Huawei Masih Mengembangkan Mata-Mata dari Luar

Raksasa jaringan Cina Huawei Technologies telah berjuang untuk masuk ke pasar yang dikembangkan untuk peralatan komunikasi, meskipun ada ketakutan yang sudah lama di antara pesaing Barat vendor itu bahwa ia dapat mengambil alih bisnis mereka, menurut analis.

Pendapatan di Huawei, salah satu dari Peminat top China untuk menjadi vendor IT kelas dunia, telah meningkat secara berkelanjutan dalam beberapa tahun terakhir karena perusahaan telah membangun bisnisnya di luar negeri. Ekspansinya telah memicu kekhawatiran di antara saingan di AS dan di tempat lain bahwa basis produksi berbiaya rendah perusahaan di China dapat membantu mencuri sebagian besar pasar peralatan jaringan global.

Huawei tumbuh menjadi penyedia terbesar keempat di dunia. infrastruktur untuk operator jaringan pada akhir tahun lalu, dengan 11,5 persen dari pasar, menurut Gartner. Pasar dipimpin oleh Nokia Siemens, Alcatel-Lucent dan Ericsson.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Tetapi spesialisasi Huawei dan inti bisnisnya tetap berkembang, mulai dari Cina ke Afrika ke Amerika Selatan, bukan pasar AS dan Eropa Barat yang lebih menguntungkan. Di wilayah-wilayah itu, di mana perusahaan telah memiliki kesuksesan terbatas dalam mencari vendor-vendor papan atas, Huawei tetap terkunci.

"Sangat sulit bagi Huawei untuk masuk ke pasar AS khususnya," kata Tina Tian, ​​seorang kepala sekolah. analis di Gartner. "Ada banyak alasan, termasuk budaya, politik, dan reputasi perusahaan Cina."

Huawei menolak berkomentar untuk artikel ini. Seorang perwakilan mengatakan pertanyaan tentang arah strategis perusahaan menyentuh rahasia dagang.

Huawei, yang berbasis di kota Shenzhen di Cina selatan, telah banyak mengikuti pembuat peralatan lain dan melakukan sedikit inovasi dalam beberapa tahun terakhir, kata Tian. Perusahaan telah mengandalkan terutama pada harga rendah untuk produknya untuk memenangkan pangsa pasar. Huawei, yang bukan perusahaan terdaftar dan hanya memberikan angka keuangan setiap tahun, melaporkan pendapatan sebesar US $ 18,3 miliar tahun lalu, lebih dari 40 persen naik dari tahun sebelumnya.

Tapi Huawei semakin mengembangkan teknologi sendiri juga, Kata Tian. Salah satu contoh adalah produk yang memungkinkan operator menyatukan alat pengalih 2G dan 3G. "Softswitch" Huawei, yang memimpin penawaran serupa dari saingan di pangsa pasar, memungkinkan pemindahan panggilan IP (Internet Protocol) yang terpadu oleh operator yang mengendalikan jaringan 2G dan 3G, kata Tian. Switching IP biasanya hanya dilakukan untuk jaringan 3G, sehingga target produk Huawei terutama negara-negara maju di mana operator cenderung memperkenalkan 3G bersama layanan 2G, katanya.

"Huawei memunculkan ini relatif lebih awal," kata Tian.

Namun, softswitch menyoroti ketergantungan terus Huawei pada pasar yang dikembangkan. Huawei telah mendapat banyak manfaat dari banyak proyek bantuan pemerintah China di Afrika dan bagian lain dari negara berkembang, di mana pemerintah sering menerima pinjaman besar untuk belanja langsung pada kontrak dari perusahaan Cina seperti Huawei, kata Tian. Praktik itu telah jarang muncul di luar pasar tersebut.

Kesempatan Huawei untuk masuk ke pasar yang matang bisa datang ketika operator di sana mulai membeli lebih banyak peralatan 4G, kata Fang Meiqin, direktur asosiasi di rumah riset Beijing BDA. Huawei telah banyak berinvestasi dalam pengembangan teknologi LTE (Long Term Evolution) dan akan memiliki pijakan yang tinggi dengan para pesaingnya saat bersaing untuk kontrak 4G, katanya. Sebaliknya, Huawei adalah latecomer yang menyediakan peralatan jaringan 3G dan bisa mendapatkan sedikit tanah di pasar yang penuh dengan kemitraan yang mapan.

Huawei masih akan menghadapi pasar yang ramai untuk kontrak 4G. Perusahaan kehilangan "kesengsaraan" dalam tender Verizon Wireless baru-baru ini untuk peralatan jaringan LTE, kata Tian dari Gartner.

Huawei telah membuat lebih banyak terobosan ke Eropa Barat daripada AS melalui hubungan dengan operator seperti Vodafone dan Telefonica. Di AS, kesepakatan yang paling penting adalah mungkin dengan penyedia broadband nirkabel Clearwire untuk peralatan jaringan akses radio WiMax.

Huawei, yang presidennya, Ren Zhengfei, adalah perwira militer Cina sebelum mendirikan perusahaan, telah terluka di AS oleh kecurigaan bahwa perusahaan dapat memiliki hubungan dengan Tentara Pembebasan Rakyat. Kekhawatiran keamanan nasional di AS dua tahun lalu tergelincir akuisisi vendor peralatan jaringan 3Com yang akan memberikan Huawei saham di perusahaan.

Tapi harga rendah Huawei masih menarik bagi operator dan mungkin telah menekan pesaing Barat untuk menjual produk mereka kurang juga. Beberapa operator Eropa melihat menerima tawaran tender dari Huawei dan ZTE, pemasok jaringan Cina lainnya, sebagai cara memaksa penawar lain untuk menurunkan harga mereka, kata Fang dari BDA.

Huawei masih diharapkan untuk tumbuh dan menyusul beberapa pesaing. BDA memprediksi bahwa perusahaan akan menjadi penyedia peralatan jaringan nomor dua di dunia untuk operator dalam lima tahun.

Hambatan utama untuk Huawei, seperti banyak perusahaan Cina yang ingin memperluas ke luar negeri, mungkin "pemasaran sederhana dan sederhana," kata David Wolf, CEO Wolf Group Asia, konsultan teknologi yang berbasis di Beijing. Huawei menderita tabir kerahasiaan di sekitar operasinya, kata Wolf.

"Huawei tidak pernah melakukan upaya signifikan untuk membuat orang merasa nyaman dengan mereka," katanya. "Itu harus jauh lebih transparan."

Huawei masih memiliki potensi yang kuat. Ini tidak sesuai dengan beberapa perkiraan analis terutama karena jangka waktunya terlalu pendek, kata Wolf.

"Saya tetap optimis tentang prospek jangka panjang Huawei, tapi … perjalanannya menuju kepemimpinan akan memakan waktu lebih lama daripada kebanyakan dari kita. sadar, "katanya.