HTC Hero Tiba di Sprint dengan Tampilan Baru dan Harga Mengejutkan

Ponsel Android ketiga yang mendarat di AS, Hero HTC, telah dikonfirmasi untuk tanggal peluncuran 11 Oktober di jaringan Sprint. Sementara versi bermerek Sprint mendapat sedikit desain ulang dari versi Eropa, itu bukan kejutan terbesar di sini. Dibanderol dengan harga $ 180 dengan kontrak dua tahun, Hero HTC lebih murah daripada Palm Pre (juga di jaringan Sprint) dan T-Mobile myTouch 3G (juga pada ponsel Android buatan HTC), yang keduanya $ 200 masing-masing.

Titik harga Pahlawan adalah keputusan bijak di pihak Sprint dan menjadikan mereka ancaman langsung terhadap benteng Android T-Mobile. Sementara myTouch 3G dan G1 adalah ponsel yang solid, mereka tidak dapat bersaing dengan layar multitouch 3,2 inci milik Hero, kamera 5 megapiksel, dan prosesor Qualcomm 528-MHz yang cepat. Dan kelayakannya untuk Sprint sangat terjangkau $ 100. Semua rencana membuat Hero lebih diinginkan daripada myTouch 3G.

Hero juga menawarkan overlay Sense UI yang membuat OS Android lebih menarik dan intuitif untuk digunakan. Namun, kesan pertama Sense tidak begitu positif: Dilaporkan agak lamban dan frustasi untuk digunakan. Untungnya, HTC telah merilis pembaruan firmware di luar negeri yang memperbaiki masalah ini; mudah-mudahan, ponsel Sprint akan memiliki pembaruan ini saat peluncuran.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Sudut-sudut pada Hero bermerek Sprint jauh lebih bulat dan tidak lagi memiliki merek dagang HTC chin (juga terlihat di T-Mobile G1). Tombol-tombol perangkat keras disusun kembali dan sekarang mengelilingi pad navigasi daripada ditempatkan di atasnya. Apakah tweak ini mengubah dimensi ponsel masih harus dilihat. Mungkin spesifikasi favorit saya, bagaimanapun, adalah dimasukkannya jack headphone standar 3,5 mm. Saya mulai lelah mengetuk ponsel HTC sebelumnya karena tidak memilikinya.

Selain tweak ini, spesifikasi tetap sama dengan versi luar negeri. Ini memiliki GPS, Bluetooth dan konektivitas Wi-Fi dan perangkat lunak geotagging HTC, Footprints. Anehnya, pengumuman HTC dan Sprint tidak menyebutkan adanya browser yang didukung Flash meskipun ini adalah salah satu undian terbesar dari versi Eropa.

Motorola akan menjadi produsen berikutnya untuk meluncurkan ponsel Android di AS. Diharapkan untuk membuat pengumuman minggu depan, rumor telah berdengung tentang kemungkinan baik handset CDMA maupun versi GSM. Ini akan menarik untuk melihat apa yang berputar pada Android yang dibawa Motorola ke pasar dan seberapa kompetitif harga operatornya.