Tangan Dengan Perangkat Gerak Honda

Aku tidak hanya melihat masa depan, saya telah memakainya.

Memang, perangkat bantuan gerak yang dipamerkan Honda di New York Rabu adalah prototipe yang mungkin tidak tersedia secara komersial selama bertahun-tahun. Dan siapa pun yang berharap kemampuan Terminator seperti itu mungkin agak underwhelmed. Tapi Stride Management Assist dan perangkat Body Support Assist yang diperlihatkan untuk pertama kalinya di luar Jepang minggu ini menawarkan pengalaman kinestetik yang menggiurkan menunjukkan bagaimana interaksi manusia-mesin fisik dapat bermain.

Di ruang acara di zaman baru Suasana hotel W Times Square di tengah kota Manhattan, sekelompok insinyur top dari Honda R & D Co. membantu para jurnalis mencoba perangkat tersebut. Tim bertemu dengan media sebelum menuju ke Kongres Masyarakat Otomotif 2009 (SAE) World Congress di Center Cobo Detroit mulai Senin.

[Bacaan lebih lanjut: Pelindung gelombang terbaik untuk elektronik mahal Anda]

Jun Ashihara, seorang chief engineer di grup R & D, membantu saya mengikat Stride Management Assist, perangkat seberat 5,6 pound (2,5 kilogram), di sekitar pinggang saya dan di atas paha saya. The Stride dirancang untuk membantu orang dengan otot yang lemah, seperti orang tua, berjalan.

CPU perangkat dipasang di bagian belakang tali pinggang dan terhubung ke dua motor yang bertumpu pada kaki di bawah pinggul. Motor mengendalikan dua kawat gigi yang diikat ke kaki di atas lutut. Sensor sudut pinggul pada perangkat mengirim data gerakan ke CPU, yang mengontrol dua motor ukuran CD.

Dengan perangkat yang diikat, saya mulai berjalan berputar-putar. Pada awalnya saya memiliki sensasi tidak dapat mengetahui apakah itu membantu atau menghambat gerakan saya. Untuk orang yang sehat, saya pikir, ini bisa jadi tidak penting. Tapi ketika aku berjalan keluar pintu ruangan dan menuju ke lorong, mengambil sedikit kecepatan, aku memiliki sedikit sensasi tanpa sadar meluruskan tubuhku, melangkah sedikit lebih tinggi dan mengayunkan kakiku sedikit lebih dari biasanya.

Ini benar-benar dapat membantu Anda berlatih berjalan lebih baik, saya merenung ketika saya masuk ke mode power-walking dan menjadi setengah berlari sebelum melambat, merasa sedikit konyol, di depan resepsionis yang chic di ujung lorong.

Saya berjalan kembali ke Ashihara, yang menjelaskan bahwa perangkat mempelajari gaya berjalan pengguna saat CPU memproses informasi dari sensor, mengarahkan motor untuk menerapkan apa yang disebut Honda sebagai "kontrol kooperatif." Perangkat ini membantu pengguna berjalan lebih baik dengan secara halus memperpanjang langkah pengguna dan mengatur kecepatan berjalan.

Berikutnya saya mencoba perangkat berat badan 14-pound (6,4 kg). Perangkat ini terdiri dari kursi, semacam sadel sepeda memanjang, melekat pada penyangga kaki dilipat dan sepatu jenis sneaker. Dengan kursi dan kawat gigi ditekan rendah di depanku, aku duduk di kursi dan menyelinap ke sepatu dan menutupnya dengan zip. Saya berdiri di atas perangkat, mengangkat kursi ke posisi di bawah saya. Aku berdiri tegak, tempat duduk mendorongku. Aku membungkuk, dan merasakan kaki tiruan dengan lembut menahan, sedikit menahan dudukan di dekat momentum tubuhku.

Alat Berat Badan memberikan 6 pon bantuan resistensi kepada pengguna yang berdiri, meningkatkan itu hingga 18 pon sebagai pengguna tikungan. Saya memiliki lutut yang lemah - mengemudi selama lebih dari dua jam dapat membuat lutut kanan saya sakit selama satu hari - jadi saya dengan hati-hati membungkuk dan berdiri tegak beberapa kali. Resistensi halus memberi saya kepercayaan diri yang lebih, dan saya mencoba masuk ke semi-crouch dengan cepat, beberapa kali berturut-turut dengan cepat, berpikir bahwa perangkat itu bisa berguna dan memberikan dukungan lain kali saya harus mengangkut kotak-kotak di sekitar atau melakukan pekerjaan rumah tangga yang sama..

Merasa lebih percaya diri, saya pergi ke podium kecil yang didirikan di ruang demo, berjalan beberapa langkah ke podium dan kemudian turun, kursi Bodyweight memberikan sedikit dukungan. Saya hampir lupa kursi itu ditahan oleh kawat gigi.

"Kami juga melihat mungkin aplikasi komersial yang lebih besar untuk teknologi ini," kata David IIda, manajer urusan perusahaan dan komunikasi untuk American Honda Motor Co. "Kami merasa itu bisa berguna bagi orang-orang yang melakukan banyak tugas yang berulang, terutama mereka yang gunakan tubuh bagian bawah, "katanya, sambil mengingatkan bahwa Honda telah mulai menggunakannya secara percobaan di salah satu pabriknya.

Insinyur mengatakan mereka melihat aplikasi tidak hanya di pabrik tetapi juga untuk orang-orang seperti ahli bedah yang perlu berdiri untuk jam ketika terlibat dalam operasi yang panjang.

Pejabat menolak mengatakan kapan perangkat ini akan keluar dari fase uji coba. Tetapi demografi yang berubah di dunia dapat memberikan target pasar yang besar.

"Kami percaya masyarakat yang sudah tua akan membutuhkan perangkat ini," kata Kiyoshi Oikawa, chief engineer di Honda R & D Company, dan pencipta robot Asimo, yang Honda telah bekerja selama beberapa dekade. Asimo memulai debutnya di AS pada tahun 2002, ketika itu membunyikan bel pembukaan di Bursa Efek New York. Asimo sekarang dapat bekerja sama dengan robot Asimo lain untuk menyelesaikan tugas dengan lebih efisien.

Honda telah mengajukan permohonan untuk 130 paten untuk perangkat gerak baru, dan telah menggunakan teknologinya sendiri untuk membangunnya, menggabungkan gabungan gerbang yang dapat diprogram lapangan (FPGA) - - semikonduktor yang dapat dikonfigurasi - ke dalam motor mesin. Baterai bertahan selama dua jam dan membutuhkan waktu satu jam untuk mengisi daya.

Honda membayangkan masa depan di mana teknologinya dapat membantu merehabilitasi orang dan memungkinkan jenis pekerja tertentu untuk menyelesaikan tugas dengan lebih mudah. Saya bertanya apakah suatu saat perangkat serupa bisa diprogram untuk mengulang gerakan pegolf juara atau adonan semua bintang, untuk tujuan pelatihan. Kepala para insinyur mengangguk penuh semangat. Sementara itu, saya perlu membawa sekelompok kotak keluar dari ruang bawah tanah akhir pekan ini …