Kelompok-kelompok Menyerukan untuk Upaya Transisi Pemerintah Transisi DU

Pemerintah AS tidak berbuat cukup untuk memperingatkan para pengguna televisi tentang perubahan dari siaran TV analog ke digital mulai Februari 2009, sebuah koalisi kelompok hak sipil mengatakan Senin.

Konferensi Kepemimpinan tentang Sipil Rights (LCCR), terdiri dari lebih dari 200 kelompok advokasi, meminta Kongres untuk memberikan lebih banyak uang untuk upaya pendidikan tentang transisi ke TV digital, atau DTV. Meskipun segelintir kelompok telah meluncurkan program pendidikan yang ditujukan untuk menonton televisi analog di udara, ada "kurangnya koordinasi" dalam kampanye pendidikan, kata Nancy Zirkin, wakil presiden eksekutif LCCR.

Pada 17 Februari, 2009, stasiun TV AS dijadwalkan untuk beralih dari penyiaran dalam analog ke digital, dengan spektrum analog dibebaskan untuk suara nirkabel dan layanan broadband. Orang-orang yang menonton TV melalui siaran over-the-air akan perlu membeli kotak konverter untuk terus menerima sinyal. Pelanggan TV kabel tidak akan terpengaruh oleh transisi.

Spektrum yang ditinggalkan oleh stasiun TV dijual oleh Komisi Komunikasi Federal AS dalam lelang yang berakhir pada Maret dan mengumpulkan lebih dari US $ 19 miliar [b].

Pemerintah AS memperkirakan bahwa 21 juta rumah tangga AS menerima sinyal TV over-the-air, tetapi beberapa kelompok telah menyarankan angka itu mungkin jauh lebih tinggi. Banyak dari orang-orang yang terpengaruh oleh transisi DTV akan menjadi minoritas, pembicara non-Inggris, orang tua dan orang miskin, kata Zirkin.

Kongres telah menyetujui program yang akan memberikan kupon $ 40 untuk menutupi biaya kotak konverter digital, dan National Association of Broadcasters dan Consumer Electronics Association telah bekerja sama dalam sebuah kampanye untuk mendidik konsumen tentang transisi, dan perusahaan dan kelompok lain, termasuk LCCR dan FCC, telah bergabung dengan dua kelompok perdagangan dalam upaya pendidikan Koalisi Transisi DTV.

Tapi tanggung jawab untuk memastikan transisi berjalan lancar adalah dengan Kongres, kata Zirkin. "Di situlah uang akan berhenti," katanya. "Cepat atau lambat, Kongres akan bangun dengan fakta - jika kita benar, dan saya harap kita tidak - bahwa banyak orang berada dalam kegelapan, dan mereka harus memperbaiki "

Pejabat LCCR meramalkan bahwa anggota parlemen bisa mendapatkan ribuan panggilan dari konstituen yang marah yang tidak bisa lagi menerima sinyal TV setelah transisi.

Orang akan membutuhkan bantuan memasang kotak konverter atau mendapatkan teks untuk bekerja pada mereka, tambah Mark Lloyd, mantan penyiar yang sekarang wakil presiden LCCR untuk inisiatif strategis. Program pendidikan senilai $ 5 juta yang disetujui oleh Kongres tidak termasuk bantuan langsung di daerah-daerah itu, katanya.

"Tidak ada kepemimpinan federal yang jelas dan rencana transisi yang komprehensif untuk mengatasi kebutuhan mereka yang paling rentan terhadap transisi, "katanya.

Kampanye untuk Senat AS dalam satu negara bagian dapat menghabiskan biaya lebih dari $ 5 juta yang telah dialokasikan Kongres untuk program pendidikan DTV, Zirkin menambahkan.

Pada hari Senin, LCCR merilis laporan tentang transisi DTV. Laporan itu menyerukan perubahan dalam program kupon kotak konverter $ 990 juta, termasuk berakhirnya kupon yang habis masa berlakunya setelah 90 hari. Laporan itu juga meminta pemerintah AS untuk membuat tim "tanggapan cepat" untuk membantu masyarakat dengan transisi.

"Sudah waktunya untuk secara jujur ​​mengakui bahwa banyak orang Amerika akan menyalakan televisi analog mereka pada 18 Februari 2009 dan berada di gelap, '"kata laporan itu. "Ada terlalu banyak kebingungan di pasar, terlalu banyak orang yang mengalami transisi, terlalu banyak tantangan dan masalah potensial dalam membuat transisi, dan terlalu sedikit sumber daya yang didedikasikan untuk tugas tersebut untuk menyatakan sebaliknya."