Grup: Diperlukan Broadband untuk Keterlibatan Sipil

Dengan Internet menjadi cara utama bagi orang-orang untuk terlibat dalam perdebatan sipil, akses universal ke broadband sangat penting untuk demokrasi yang berfungsi, sekelompok aktivis partisipasi publik mengatakan kepada Komisi Komunikasi Federal AS Kamis.

Pemerintah AS dan warganya perlu lebih banyak tempat "alun-alun" tempat warga dapat berdiskusi dan berdebat tentang masalah hari ini, kata Norm Ornstein, seorang sarjana penduduk di American Enterprise Institute for Public Policy Research, sebuah think tank Washington, DC.

"Segala sesuatu dalam masyarakat, dari wacana kami untuk perdagangan kami, akan melalui kendaraan broadband saat kami bergerak maju, "kata Ornstein selama lokakarya FCC tentang kebijakan broadband. "Dan jika kita pindah ke masyarakat kaya dan tidak memiliki dalam hal itu, itu hanya tidak sesuai untuk demokrasi yang berfungsi atau ekonomi yang hidup."

Internet telah membantu memecah populasi AS menjadi kelompok-kelompok kecil yang sama. -memikirkan orang, tetapi juga dapat menyediakan sebuah forum untuk debat nasional mengenai isu-isu seperti reformasi perawatan kesehatan, kata Ornstein. Kampanye politik akan bergerak lebih banyak dan lebih ke Internet di tahun-tahun mendatang, dia memperkirakan.

"Jika warga negara tidak memiliki akses itu, itu berarti mereka menutup diri dari elemen paling penting dari ruang publik dan debat publik., "katanya.

Ornstein adalah salah satu dari beberapa pembicara hari Kamis di lokakarya kebijakan broadband FCC tentang e-government dan keterlibatan sipil, salah satu dari serangkaian pertemuan yang diselenggarakan FCC sebagai agen mengembangkan rencana broadband nasional, karena Februari depan. Lokakarya ini berlangsung hingga 9 September.

Juga pada 9 September, Mahkamah Agung AS akan mendengar argumen lisan dalam gugatan reformasi kampanye, di mana kelompok warga negara konservatif, Citizens United sedang berusaha untuk membatalkan batas-batas 60-tahun di kontribusi perusahaan untuk kampanye politik.

Ornstein, yang telah mengajukan singkat dalam kasus yang bertentangan dengan Citizens United, mengatakan ada kemungkinan yang signifikan Mahkamah Agung akan membatalkan batas-batas perusahaan pada pengeluaran kampanye, membuat akses warga negara individu ke Internet dan kampanye bahkan lebih penting, katanya. Kampanye Presiden AS Barack Obama menunjukkan kekuatan sumbangan kecil yang dilakukan melalui Internet, katanya.

Setahun sebelum pemilihan presiden terakhir, ayah Andrew Rasiej yang berusia 82 tahun memintanya untuk mendemonstrasikan cara mengirim e-mail ke banyak orang. Rasiej, pendiri Forum Demokrasi Pribadi, situs Web dan konferensi tahunan tentang politik dan teknologi, menemukan bahwa orang tuanya ingin mengirim video Obama ke 50 teman.

Di masa lalu, orang tua Rasiej mungkin telah berbicara politik dengan teman-teman di makan malam, tetapi mereka tidak aktif dalam kampanye, katanya.

"Dalam siklus pemilu sebelumnya, orang tua saya tidak akan mengangkat telepon, juga tidak akan mengirim surat kepada teman-teman mereka yang menawarkan kecenderungan politik mereka," kata Rasiej.. "Mereka juga tidak akan berhenti di kampanye, atau mengetuk pintu ke pintu untuk mencari pemilih. Di sini mereka, mencapai 50 teman-teman mereka di suatu sore, bahwa itu akan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mencapai yang kuno. jalan. "

Rasiej mendesak FCC untuk mencari cara untuk membiayai broadband bagi orang-orang yang tidak mampu membelinya. Berlangganan broadband dapat menghabiskan biaya sekitar $ 700 setahun, dan banyak orang tidak mampu membelinya, katanya.

Dia juga mencatat bahwa banyak surat kabar besar mengurangi liputan, terutama berita lokal karena masa ekonomi yang sulit. Broadband diperlukan bagi orang-orang untuk terlibat dengan blogger dan jurnalis Web melangkah untuk menutupi masalah-masalah yang koran tradisional tidak tulis lagi, katanya.

Ketua FCC Julius Genachowski mencatat bahwa 40 persen penduduk AS tidak memiliki langganan broadband, tetapi jumlah itu meningkat menjadi 60 persen untuk keluarga yang menghasilkan kurang dari 50.000 dolar AS per tahun.

"Broadband adalah tantangan infrastruktur besar generasi kita," kata Genachowski. "Bagi kami apa itu rel kereta api, listrik, jalan raya dan telepon adalah generasi sebelumnya - sebuah platform untuk perdagangan, untuk keterlibatan demokratis dan untuk membantu mengatasi tantangan utama nasional. Salah satu tujuan dari lokakarya ini adalah untuk menggambarkan dengan jelas bahwa akses ke broadband memiliki implikasi nyata untuk orang sungguhan, dan mendapatkan saran dan ide-ide besar untuk rencana nasional kita. "