Google Chrome OS: Apakah Dunia Membutuhkan Sistem Operasi Lain?

Saat Google pertama kali meluncurkan browser Web Chrome, banyak dari kami segera melihat Chrome sebagai perpanjangan sistem operasi Google. Sekarang, nubuatan itu dipenuhi dengan berita tentang rencana Google untuk membuka sumber kode Chrome OS akhir tahun ini dengan pandangan untuk memilikinya tersedia pada paruh kedua tahun 2010. Tapi segera, ini memunculkan pertanyaan mendasar tentang apa tepatnya mendefinisikan operasi sistem, dan apa yang akan membedakan Android, OS seluler open-source yang dipelopori oleh Google, dari Chrome OS.

Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kita akan melihat kembali berita ini dan menganggapnya sebagai awal dari selanjutnya OS Wars Besar. Google mengatakan tujuannya adalah untuk meningkatkan pengalaman pengguna dengan komputer - dan jelas, itu mungkin diberikan daftar cucian gangguan dengan pengalaman PC berbasis hari ini. Seluler mendorong inovasi juga: Pengalaman OS seluler iPhone, Android, dan WebOS telah menunjukkan kepada kita potensi ketika perangkat keras terintegrasi dengan perangkat lunak yang elegan dan dirancang dengan baik. Sementara Microsoft Windows memiliki persaingan di Apple Mac OSX dan Linux, kebenarannya adalah bahwa Windows benar-benar bersaing melawan dirinya sendiri. Tentu, evolusi Mac OS X telah memberikan tekanan pada Microsoft, tetapi pengguna PC secara rutin beralih ke Windows XP atau Windows Vista (meskipun mungkin dicerca) untuk kebutuhan komputasi mereka. Pertimbangkan dunia netbook: Distribusi Linux biasa-biasa saja yang diinstal pada netbook awal mengalami kesulitan dalam penjualan, karena pembeli menginginkan lingkungan Windows di netbook mereka, bukan sekadar fungsional, Windows berbasis Linux yang wannabe.

Maju cepat untuk pengenalan Android. Android berbasis Linux memulai debutnya hanya beberapa bulan setelah Apple memperkenalkan iPhone OS 2.0 yang tajam dengan dukungan App Store. Dan OS seluler telah menjadi topik hangat sejak: Ketika kami baru-baru ini memeriksa lanskap OS seluler, kami mencatat bahwa Apple iPhone OS 3.0 menyisihkan Palm's WebOS dan Google Android - untuk saat ini. Ini mendapatkan poin untuk antarmuka yang halus, kemudahan penggunaan, dan dukungan aplikasi yang luas. WebOS Palm juga mendapat poin bonus untuk antarmuka dan ikatan yang kuat ke layanan berbasis web, termasuk kalender dan e-mail Google sendiri. Dan Android mendapatkan banyak perhatian juga: Desain wajah cantiknya (meskipun, WebOS dan iPhone masih lebih cantik) dan antarmuka membuatnya sangat kompetitif dengan WebOS dan iPhone OS 3.0, serta konektivitas dan integrasinya dengan layanan Web Google (kalender dan e -mail, tetapi bukan Google Docs) membuat saya memperhatikan ketika saya meninjau ponsel Android pertama untuk memasuki pasar musim gugur yang lalu, T-Mobile G1.

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk laptop PC terbaik]

Hal utama yang harus diingat adalah bahwa meskipun sistem operasi mobile ini terikat erat dengan perangkat keras handset mereka, mereka tidak selalu terbatas pada handset ponsel pintar. Rumor tentang sistem operasi Google berbasis Android telah beredar untuk sementara waktu sekarang, dan kami sudah melihat laporan dari netbook yang direncanakan akan menjalankan Android (Acer Aspire One jatuh tempo pada musim gugur). Faktanya, ponsel pintar tidak lebih dari komputer yang bertenaga rendah, sangat portabel, sering menjalankan ARM atau prosesor serupa - prosesor yang sama yang ditemukan dalam buku pintar, dan segera dapat ditemukan di beberapa netbook, mungkin, juga.

Ide dari OS netbook berbasis Android bukanlah hal baru, dan membuat berita tentang Google Chrome semakin mengherankan. Namun, mengapa Android? Apa yang menghentikan WebOS karena membuatnya lebih besar, perangkat yang lebih kuat daripada Palm Pre? Mengapa Apple tidak akan menyambungkan iPhone OS 3.0 (berdasarkan kernel yang sama dengan Mac OS X) ke tablet atau perangkat portabel lainnya? Sejauh ini, jenis integrasi Google-ke-Web yang kami lihat dari Android pada ponsel pintar, dan dari Chrome di PC, sepertinya tidak terlalu unik.

Misalnya, browser Chrome saat ini untuk Windows memberikan beberapa wawasan tentang garis kabur antara desktop dan browser Web. Chrome memungkinkan Anda membuat pintasan di PC Windows Anda ke halaman Web atau aplikasi Web, misalnya (fitur ini belum tersedia di Chrome versi Mac). Ketika Chrome pertama kali keluar, ini terasa segar. Namun, sekarang saya kurang terkesan - Apple iPhone OS 3.0 memungkinkan saya melakukan itu juga, pada iPhone 3GS saya.

Chrome OS vs. Opsi Saat Ini

Sebelum saya dapat memahami nilai sistem operasi berbasis Chrome milik Google, saya harus memahami apa yang ditawarkan kepada saya sebagai pengguna yang akan berbeda dari opsi apa pun tersedia untuk saya hari ini. Dalam posting blog Google yang mengumumkan Chrome OS, perusahaan mencatat “Google Chrome OS adalah proyek baru, terpisah dari Android. Android dirancang dari awal untuk bekerja di berbagai perangkat dari ponsel ke set-top box ke netbook. Google Chrome OS sedang dibuat untuk orang-orang yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di Web, dan sedang dirancang untuk daya komputer mulai dari netbook kecil hingga sistem desktop ukuran penuh. Meskipun ada area di mana Google Chrome OS dan Android tumpang tindih, kami percaya pilihan akan mendorong inovasi untuk kepentingan semua orang, termasuk Google. "

Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di Web, tetapi di atas, diakui awal, deskripsi tidak tidak ada yang membantu membedakan Android dari Chrome OS. Memang, saya mempertanyakan bahasa: pengguna Android lebih mungkin daripada siapa pun yang terikat ketat ke Web, mengingat konektivitas yang selalu aktif di perangkat seluler.

Jadi, apa tepatnya perbedaan antara Android dan Chrome OS, dan bagaimana mungkin itu menantang Windows? Agaknya, untuk Chrome OS untuk benar-benar menjadi opsi kompetitif untuk Windows 7 pada konfigurasi laptop dan desktop lengkap, Anda perlu agar Chrome memiliki dukungan driver perangkat yang luas untuk komponen dan periferal - kotak pasir yang belum benar-benar dimainkan oleh Google sebelum. Tanpa dukungan perangkat semacam itu, Google dapat mengalami masalah dengan perangkat jarak jauh seperti printer atau kartu grafis. Perusahaan mungkin bahkan memerlukan virtualisasi Windows untuk Chrome OS: Bagaimanapun, pengguna yang bergantung pada aplikasi Windows mungkin masih perlu mengakses aplikasi tersebut di perangkat berbasis Google.

Dan berbicara tentang aplikasi, sementara Google mencatat bahwa aplikasi untuk Chrome OS akan bekerja pada browser lain, masih membuka pertanyaan tentang apa keuntungan dari aplikasi berbasis browser akan mulai dengan. Lihatlah apa yang terjadi dengan upaya Apple pada aplikasi berbasis browser: Ini gagal dan benar-benar terlupakan setelah iPhone OS 2.0 hit musim panas lalu dengan dukungan penuh untuk aplikasi yang disimpan secara lokal. Chrome OS mungkin memiliki keunggulan awal yang tidak dimiliki iPhone, dalam HTML 5 itu memiliki dukungan untuk data yang disimpan secara lokal untuk aplikasi Web; Namun, pendekatan yang belum diimplementasikan ini mungkin tidak akan membantu Anda jika Anda berada di 38.000 kaki di atas Lincoln, Nebraska, dan tidak memiliki akses Web.

High Hopes

Pernyataan lain dari Google mendapatkan saya perhatian: “Kami mendengar banyak dari pengguna kami dan pesan mereka jelas - komputer harus menjadi lebih baik. Orang-orang ingin langsung ke email mereka, tanpa membuang waktu menunggu komputer mereka untuk boot dan browser untuk memulai. Mereka ingin komputer mereka selalu berjalan secepat ketika mereka pertama kali membelinya. Mereka ingin datanya dapat diakses oleh mereka di mana pun mereka berada dan tidak perlu khawatir kehilangan komputer atau lupa untuk mencadangkan file. Yang lebih penting lagi, mereka tidak ingin menghabiskan berjam-jam untuk mengkonfigurasi komputer mereka untuk bekerja dengan setiap perangkat keras baru, atau harus khawatir tentang pembaruan perangkat lunak yang konstan. ”

Poin ini benar, terutama tentang pembaruan perangkat lunak. Tapi saya tidak tahu siapa yang ingin hanya menyimpan data di cloud; Saya juga tidak tahu siapa yang akan menggunakan perangkat sebagai komputer utama jika itu tidak akan berfungsi dengan sejumlah perangkat yang mungkin dilampirkan. Dan untuk mengasumsikan bahwa OS Google baru tidak akan memerlukan pembaruan perangkat lunak konstan adalah sedikit dugaan: Google telah mendorong pembaruan Android besar dan kecil; dan Apple terus memperbarui iPhone OS 3.0.

Saya pikir Android dan Chrome OS dapat memiliki tempat di perangkat, dan saya yakin ini akan memberikan sistem operasi yang bersaing, seluler atau sebaliknya, lari untuk uang mereka - jika, dan hanya jika mereka memiliki aplikasi yang menyediakan kompatibilitas lintas platform dengan alam semesta Windows. Tapi saya tidak yakin bahwa bahkan Google dapat menantang Windows (atau Mac OS X dalam hal ini) di netbook atau perangkat yang lebih besar. Masalah kompatibilitas perangkat dan perangkat lunak tampak besar di sini. Dan sampai Google dapat menjual pengguna dengan kelebihan OS Chrome-nya dibandingkan opsi kompetitif lainnya, saya pikir perusahaan bisa memiliki perjuangan yang berat untuk mengukir ceruk yang jelas telah ditargetkan dengan Android dan Chrome di perangkat seluler dan non-PC.

Microsoft Windows 7, Google Chrome OS, netbook pertama dengan Android - ini hanya beberapa dari perkembangan yang saling terkait yang harus kita nantikan pada kuartal ketiga tahun ini. Ini akan menjadi musim gugur yang sibuk, bagaimanapun juga.