Selamat Tinggal Kin, Sidekick, dan 'Telepon Sosial'

Jika ada korelasi antara Kin yang baru saja mati dan T-Mobile Sidekick yang dihentikan - selain dari Microsoft yang memiliki tangan di kedua ponsel yang dihentikan - itu adalah bahwa mereka mencoba untuk membedakan diri mereka dari keduanya yang bertenaga tinggi ponsel pintar dan ponsel berfitur yang lebih sederhana.

Ide itu akan segera menjadi tidak relevan, dan inilah alasannya:

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Jejaring sosial jelas merupakan tren panas di ponsel cerdas. Ponsel WebOS Palm memimpin paket dengan Synergy, sebuah program yang membanjiri kontak dari e-mail, aplikasi perpesanan dan jejaring sosial ke dalam satu tampilan, sementara juga menggabungkan pesan instan dan SMS ke dalam satu umpan. Lalu datanglah Motorola Motoblur, sebuah antarmuka pengguna yang menggabungkan Facebook, Twitter, MySpace, dan jaringan lain menjadi satu feed di homescreen.

Sekarang, sepertinya semua orang naik ke kapal. Antarmuka HTC Sense memperoleh Friend Stream, yang fungsinya cukup jelas. Motorola Droid X tidak akan mendukung Motoblur secara spesifik, tetapi sesuatu seperti itu. Down the line, Anda akan melihat Windows Phone 7's People Hub, umpan status pembaruan dan foto dari teman-teman yang sedang berjalan. Bahkan tombol-up BlackBerry bergabung menyenangkan, karena sistem operasi BlackBerry 6 akan mencakup aplikasi "jejaring sosial feed".

Masalahnya adalah bahwa smartphone memerlukan paket data mahal yang mematikan orang-orang yang ingin kurang. Kin, yang disebut Microsoft sebagai "telepon sosial", merupakan kegagalan besar karena rencana data bulanannya yang $ 30 tidak sinkron dengan kurangnya fitur-fitur Kin. The Sidekick memiliki tingkatan harga khusus yang termasuk data dan teks, dan itu memiliki jangka panjang dan sehat - data tahun lalu snafu meskipun.

Semakin, itu menjadi mungkin untuk mendapatkan smartphone dengan biaya bulanan yang sama sebagai Sidekick. Awal bulan ini, AT & T mengakhiri rencana data ponsel cerdas tanpa batas, tetapi juga memperkenalkan tingkat harga rendah $ 15 per bulan untuk 200 MB data. Itu tidak ideal untuk menonton video atau streaming musik, tetapi dapat menangani Facebook dan Twitter, sehingga membuat ponsel lebih mudah diakses dari sebelumnya. Jaringan lain dapat mengikuti AT & T; Verizon sudah mempertimbangkannya.

Bahkan jika T-Mobile memberikan generasi berikutnya Sidekicks tarif bulanan khusus, itu tidak akan terlihat jauh berbeda dari harga rendah yang ditawarkan AT & T. Karena itu ia harus bersaing dengan semua smartphone ramah jaringan sosial lainnya. Jadi saya tidak terkejut bahwa sebuah tindak lanjut yang digosipkan ke Sidekick, dikatakan akan datang pada bulan Mei dan disebut "Sidekick Twist," terdengar sangat mirip dengan smartphone, dengan Android 2.1, prosesor 1 GHz dan Super 4,3 inci Layar AMOLED.

Untuk meletakkannya dengan cara lain, garis antara ponsel pintar dan ponsel fitur tidak jelas, dan telepon yang mencoba membagi perbedaan akan hilang dalam ketidakjelasan.