Insentif yang Baik Meningkatkan Efisiensi Energi Pusat Data

Seorang eksekutif Microsoft berbagi teknik yang digunakan perusahaan, termasuk jenis baru program insentif karyawan dan alat otomatisasi yang dibuat secara internal, untuk mengurangi konsumsi energi dari pusat data yang sedang berkembang.

Metode yang dia jelaskan dapat membantu perusahaan lain yang menggunakan atau mengoperasikan pusat data mengurangi biaya, kata para ahli yang juga berbicara pada konferensi strategi efisiensi pusat data yang dipasang oleh Departemen Energi AS dan Badan Perlindungan Lingkungan di Redmond, Washington, Selasa.

Sementara ada banyak solusi teknologi untuk meningkatkan efisiensi energi pusat data, tidak banyak perusahaan yang menggunakannya, kata Christian Belady, kekuatan utama dan arsitek pendingin di Microsoft. "Itu bermuara pada masalah perilaku, bukan masalah teknologi," katanya.

Microsoft memutuskan untuk mengubah insentif bagi para pekerja sebagai cara untuk mendorong mereka menggunakan teknik yang paling hemat energi. Secara tradisional, berbagai kelompok bisnis dalam perusahaan itu dituduh menggunakan pusat data perusahaan berdasarkan jumlah ruang lantai yang diperlukan untuk menumpuk server yang digunakan layanan mereka. Itu mendorong drive di dalam unit bisnis untuk meminimalkan ruang yang mereka gunakan, sering kali melalui penggunaan server yang sangat padat. Server-server itu, bagaimanapun, menyedot listrik dan membutuhkan lebih banyak pendinginan, Belady berkata.

Sekarang, Microsoft menagih unit bisnis berdasarkan jumlah energi yang dikonsumsi oleh server yang menjadi tuan rumah layanan mereka. "Kami beralih dari biaya sebagai fungsi ruang hingga biaya menjadi fungsi kekuasaan," katanya.

Pergeseran itu membuat unit bisnis individu sadar akan jumlah DIMM (modul memori in-line ganda) yang mereka miliki, sebagai contoh. "Sekarang DIMM itu membebani Anda, dan Anda mendapatkan tagihan ulang tahun ke tahun untuk DIMM itu," katanya. Tuduhan semacam itu membuat unit bisnis kurang membutuhkan lebih banyak memori, padahal layanan mereka benar-benar dibutuhkan, katanya.

Menyingkirkan peralatan yang tidak digunakan dapat menghasilkan penghematan besar. "Biasanya sekitar 30 persen server di pusat data dapat dimatikan," kata Ken Brill, pendiri dan direktur eksekutif Uptime Institute. Selain itu, menyingkirkan peralatan yang kurang dimanfaatkan, termasuk server yang tidak digunakan yang ditempatkan sebagai cadangan jika yang lain gagal, juga dapat menghemat uang dan energi.

"Hingga permintaan dan bonus dibayarkan, itu tidak akan terjadi," dia kata. "Namun, itulah satu hal terbesar yang bisa kami lakukan yang akan memiliki dampak terbesar" pada efisiensi energi.

Upaya untuk menghemat energi di Microsoft bahkan sampai sejauh kode yang ditulis pengembang, kata Belady. Pengembang dapat menulis kode baru yang dapat mempercepat waktu yang diperlukan layanan untuk menanggapi pengguna akhir. Sekarang, pengembang akan mempertimbangkan berapa banyak daya komputasi dan dengan demikian energi di pusat data yang diperlukan kode itu. Jika itu banyak, pengembang dapat memutuskan untuk mengurangi sedikit kecepatan ekstra untuk menghemat biaya energi, Belady mengatakan.

Mencari tahu cara-cara untuk mengkode yang dapat menghemat energi bukanlah teknik yang secara luas dibagi di seluruh industri.. Salah satu peserta acara bertanya pada Belady apakah dia tahu tentang sumber apa pun di mana dia dapat mempelajari lebih lanjut tentang hubungan antara kode dan penggunaan daya, tetapi dia tidak memiliki saran untuk ditawarkan.

Operator pusat data lainnya juga telah melakukan peralihan ke mengukur penggunaan berdasarkan energi daripada ruang. Sekitar dua tahun yang lalu, 365 Main, sebuah perusahaan hosting, mulai menagih pelanggan berdasarkan killowatt bukan ruang rak, kata Miles Kelly, wakil presiden pemasaran dan strategi di 365 Main.

Microsoft juga melihat insentif untuk data- manajer fasilitas pusat dan mengubah cara mereka dibayar. Bonus tahunan mereka didasarkan pada peningkatan efisiensi dari tahun ke tahun, kata Belady. "Akibatnya, perilaku orang-orang kita telah berubah," katanya.

Seorang manajer pusat data memutuskan ingin membersihkan atap fasilitas agar bisa memantulkan panas lebih baik. Dia mendeteksi efisiensi energi yang lebih baik sebagai hasilnya, dan sekarang perusahaan membuat semua data center-nya bersih. "Itu salah satu contoh dari banyak hal yang kami perbaiki," kata Belady.

Insentif juga berubah di perusahaan utilitas dengan cara yang dapat menguntungkan perusahaan. "Sebagai manajer fasilitas, insentif saya bukan untuk menjual lebih banyak listrik, tetapi untuk memberi Anda alat agar lebih efisien," kata Francois Rongere, supervisor segmen dengan tim efisiensi energi teknologi tinggi PG & E. "Bonus saya didasarkan pada berapa banyak tabungan yang Anda lakukan di wilayah saya."

Penghematan energi ini sering diterjemahkan ke dalam uang nyata dari utilitas. Ray Pfeifer, yang bekerja dengan Silicon Valley Leadership Group, baru-baru ini terlibat dalam serangkaian percobaan dengan perusahaan untuk mencoba mengukur bagaimana perubahan-perubahan tertentu pada pusat data mereka mempengaruhi penggunaan energi. Dia mengatakan bahwa banyak dari penerapan 100 persen didanai oleh utilitas, yang sering menawarkan insentif kepada perusahaan untuk investasi yang dapat mengurangi penggunaan energi mereka.

Meskipun itu mungkin menjadi kabar baik bagi perusahaan, insentif utilitas hanya menunjukkan bagaimana dibalik bisnis kurva pada umumnya, kata Brill. "Mengerikan bagi saya bahwa kami harus memiliki utilitas yang menawarkan insentif untuk melakukan apa yang bisnis yang masuk akal," katanya.

Kunci untuk semua perbaikan di Microsoft adalah memiliki data pengukuran yang baik, karena efisiensi harus dibandingkan sebelum dan sesudah perubahan operasional untuk menentukan apakah akan ada hasil positif. Microsoft mengembangkan alat perangkat lunak secara internal yang melacak penggunaan daya pusat datanya setiap hari. Alat ini menunjukkan suhu luar di pusat, emisi karbon dan berapa banyak daya yang dikonsumsi setiap server.

Sebelum Microsoft mengembangkan alat, seorang pekerja akan berkeliling pusat data dengan menuliskan metrik tentang server dan kondisi di pusat, Belady berkata. "Dia mengenakan sepatunya," katanya. "Kami harus mengotomatiskan, tidak ada pertanyaan tentang itu. Seluruh tujuan kami adalah untuk meminimalkan berapa banyak orang yang harus berada di pusat data."

Perusahaan lain yang mencari sejenis alat ukur mungkin akan segera mendapatkannya. Departemen Energi AS sedang mengembangkan alat DC Pro, perangkat lunak yang mengukur efisiensi pusat data. Beberapa pengguna memulai pengujian beta alat ini sekitar sebulan yang lalu, dengan ketersediaan publik dari versi pertama yang dijadwalkan untuk bulan September, kata Paul Scheihing, seorang manajer teknologi dengan program teknologi industri departemen.

Semua upaya Microsoft telah terbayar, Belady kata. Dari 2004 hingga 2007, Microsoft melihat peningkatan 22 persen dalam efisiensi energi pusat datanya, katanya.