Georgia merangkul pengembangan broadband kota

Sementara banyak negara bagian di AS melewati undang-undang yang membuatnya lebih sulit bagi komunitas lokal untuk membangun jaringan broadband mereka sendiri, Georgia telah melawan tren itu. Suara bipartisan 70-94 pada Kamis mengalahkan DPR Bill 282 di parlemen negara bagian Georgia. RUU itu akan memungkinkan jaringan broadband kota baru hanya di daerah di mana kecepatan internet lebih lambat dari 3 megabyte per detik.

Setidaknya 19 negara telah mengeluarkan undang-undang yang membatasi kota dari menciptakan jaringan broadband yang didanai publik, menurut kelompok advokasi hak pengguna internet Freepress. Broadband kota merupakan masalah penting bagi banyak komunitas yang melihat akses Internet berkecepatan tinggi sebagai faktor dalam menarik bisnis baru. "Anda tidak bisa mendapatkannya, Anda tidak bisa menyimpannya tanpa serat berkecepatan tinggi," kata Wakil Negara Bagian Georgia, Jay Powell, seorang Republikan, kepada The Atlanta Journal-Constitution, yang merujuk pada peluang ekonomi yang terkait dengan Internet berkecepatan tinggi. The Jurnal-Konstitusi pertama kali melaporkan kekalahan House 282.

Mencari penyedia

Komunitas yang kurang terlayani sering mengeluh bahwa penyedia layanan internet yang lebih besar menolak untuk meningkatkan infrastruktur mereka di daerah di mana biaya membangun jaringan melebihi potensi pendapatan baru. Itulah yang mendorong kota Wilson, North Carolina beberapa tahun yang lalu untuk membangun dan mengoperasikan utilitas broadband sendiri, Greenlight, daripada menunggu ISP komersial untuk berinvestasi dalam infrastruktur kota. Wilson menciptakan Greenlight sebelum North Carolina membatasi proyek broadband kota di negara bagian itu.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Ini masuk akal dari sudut pandang ekonomi untuk perusahaan besar menghindari investasi dalam komunitas di mana mereka tidak dapat mendatangkan pendapatan yang cukup untuk membenarkan biaya. Masalah mulai ketika perusahaan-perusahaan ini kemudian melobi legislatur negara untuk membatasi atau menutup persaingan dari proyek-proyek yang didanai publik. RUU Georgia, misalnya, didukung oleh ISP Windstream yang berbasis di Arkansas, menurut The Wall Street Journal. Perusahaan seperti AT & T, Comcast, dan Time Warner telah melobi undang-undang serupa di negara bagian lain, The Journal melaporkan. Perusahaan yang menentang proyek broadband lokal berpendapat bahwa proyek-proyek yang dimiliki publik tidak memiliki kendala keuangan yang sama seperti bisnis swasta, memberikan utilitas yang didanai pembayar pajak keuntungan yang tidak adil.

Meskipun ada pembatasan di 19 negara bagian, sekitar 340 proyek broadband yang didanai lokal ada di Amerika Serikat, menurut Institute for Local Self-Reliance, sebuah kelompok advokasi untuk komunitas lokal. Di antara 340 proyek ISLR adalah 35 komunitas di sepuluh negara bagian yang menawarkan kecepatan Internet 1Gigabit per detik, serupa dengan proyek Fiber Google di Kansas City.