FTC Memperingatkan Situs Stimulus Ekonomi Sembilan

Beberapa Web situs yang muncul untuk menawarkan hibah pemerintah AS gratis terikat pada paket stimulus ekonomi baru-baru ini berlalu dapat berakhir bilking konsumen tidak sah keluar dari lebih dari $ 1.000, Komisi Perdagangan Federal AS mengatakan Rabu.

Paket stimulus ekonomi, disahkan pada pertengahan Februari oleh Kongres AS, telah menciptakan industri rumahan yang tidak diinginkan dari situs web dan spammer e-mail yang menjanjikan akses ke dana tetapi sebenarnya mengambil uang atau informasi pribadi dari orang-orang yang mendaftar, kata FTC.

Penipuan stimulus ekonomi "telah benar-benar menjamur dalam semalam, "kata Eileen Harrington, penjabat direktur Biro Perlindungan Konsumen FTC. FTC meminta perusahaan periklanan Web untuk menyaring iklan untuk penipuan stimulus. Facebook mulai membatalkan iklan sebelum FTC meminta bantuan, dan Google telah setuju untuk mengawasi iklan scam, Harrington berkata.

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

"Sayangnya, itu seniman scam diambil tidak ada waktu sama sekali untuk mengeksploitasi berita utama tentang rencana presiden dan untuk menggunakan berita utama tersebut untuk menstimulasi bisnis penipuan mereka sendiri, "kata Harrington.

Situs web seperti PresidentObamaGrants.com dan OfficialStimulusGrants.com berjanji untuk mengarahkan konsumen ke ribuan dolar dalam uang rangsangan gratis jika mereka membayar sekitar $ 2 untuk mendaftar. Sebaliknya, situs-situs tersebut kemudian menagih biaya bulanan yang besar bagi pelanggan jika mereka gagal membatalkan layanan, kata Harrington.

Kedua situs tampak offline Rabu, tetapi PresidentObamaGrants.com menagih kartu kredit konsumen biaya tambahan $ 99 jika mereka gagal membatalkan layanan dalam 14 hari. Situs ini kemudian membebankan konsumen tambahan $ 49,95 per bulan untuk layanannya dan $ 29,95 untuk layanan terkait utang, yang berarti konsumen akan dikenakan biaya lebih dari $ 1.000 dalam setahun jika mereka tidak berhasil membatalkan layanan.

OfficialStimulusGrants.com dioperasikan dengan cara yang sama, menagih $ 94,89 per bulan jika konsumen tidak membatalkan dalam tujuh hari. Kedua situs, dan yang lain seperti mereka, mengubur istilah-istilah dalam perjanjian pengguna lama, dan situs-situs tersebut mengharuskan konsumen untuk melalui proses pembatalan yang "terperinci dan rumit", Harrington mengatakan.

Konsumen yang tertarik pada hibah pemerintah harus pergi ke Grants. gov, situs resmi pemerintah dengan informasi gratis, FTC merekomendasikan. Orang yang tertarik pada informasi tentang paket stimulus ekonomi dapat pergi ke Recovery.gov. Konsumen harus waspada terhadap situs apa pun yang menawarkan informasi hibah pemerintah dengan imbalan biaya, kata Harrington.

Selain situs web penipuan, spammer telah mengirim pesan e-mail yang menjanjikan paket stimulus uang sebagai pertukaran untuk informasi pribadi., seperti nomor rekening bank, kata FTC. Dalam beberapa kasus, jika penerima mengklik tautan dalam pesan email, komputer mereka akan mengunduh spyware atau malware lainnya, kata agen tersebut.

"Hapus email ini," Harrington merekomendasikan. "Jangan membukanya; jangan buka tautan."

Harrington menolak mengatakan apakah FTC sedang menginvestigasi salah satu situs Web atau pengirim e-mail. FTC tidak mengomentari investigasi sampai agensi tersebut melaporkan keluhan resmi terhadap penipu yang diduga.

FTC tidak yakin berapa banyak konsumen yang telah ditipu sejauh ini, tambahnya.