FTC Menangguhkan Hukuman Berat Terhadap Bekas Scareware

Komisi Perdagangan Federal AS telah menangguhkan mayoritas putusan yang dipungut terhadap dua terdakwa yang dituduh menjual perangkat lunak keamanan palsu hingga satu juta konsumen.

James Reno dan perusahaan web hosting-nya, ByteHosting Internet Service dari Ohio, akan kehilangan $ 116.697, hanya sebagian kecil dari $ 1,9 juta penghakiman dikenakan terhadap Reno dan perusahaan. Penyelesaian itu masih harus disetujui oleh pengadilan, kata FTC.

Sisa hukuman itu ditangguhkan karena ketidakmampuan para terdakwa untuk membayar, kata badan itu. Namun, jika ditemukan Reno dan perusahaan salah mengartikan aset mereka, mereka harus membayar jumlah penuh.

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

Lebih dari $ 100.000 dalam aset dibekukan setelah pengadilan federal mengeluarkan perintah penahanan sementara pada bulan Desember menyusul pengaduan FTC. Di antara kondisi lain, pengadilan memerintahkan enam orang dan dua perusahaan untuk menghentikan iklan yang disebut program keamanan "scareware" dengan nama WinFixer, WinAntivirus, DriveCleaner, ErrorSafe, dan XP Antivirus.

Program ini secara palsu memperingatkan orang-orang bahwa mereka memiliki masalah keamanan. di PC mereka. Jika diinstal, program ini akan menghukum pengguna dengan peringatan sampai mereka membeli aplikasi, yang dapat menghabiskan biaya sekitar $ 40.

Keluhan FTC juga meminta penyedia hosting untuk mencegah orang mengakses situs web yang menjadi host program. FTC meminta pengadilan untuk memaksa para terdakwa untuk kehilangan uang dari penipuan dan memberi kompensasi kepada konsumen.

Para ahli keamanan telah mengatakan bahwa program scareware telah menjadi gangguan terus-menerus dan sangat menguntungkan bagi penipu.

Lebih dari dua tahun yang lalu, pengacara Joseph Bochner melakukan investigasi ekstensif ke Winfixer. Selama penelitiannya, Bochner mengatakan bahwa dia menemukan database tanpa jaminan, multi-gigabyte di Internet yang berisi nama, alamat, nomor kartu kredit, dan jumlah transaksi untuk penjualan Winfixer. Pada satu hari saja - 20 Januari 2006 - data menunjukkan 2.351 penjualan kepada pengguna di seluruh dunia, dengan jumlah transaksi rata-rata $ 40.

FTC mengatakan penyelesaian dengan Reno dan perusahaannya tidak akan mempengaruhi terdakwa lainnya yang dibebankan pada kasus. Keluhan FTC dari Desember juga bernama Daniel Sundin, Sam Jain, Marc D'Souza, Kristy Ross dan Maurice D'Souza, serta satu perusahaan lainnya, Innovative Marketing.

Reno, bersama dengan sesama terdakwa lainnya dan ByteHosting, digugat oleh Symantec pada tahun 2004 karena diduga membuat iklan pop-up yang memberitahu konsumen bahwa perangkat lunak Symantec mereka akan segera berakhir.

Iklan kemudian mengarahkan pengguna ke perangkat lunak palsu yang tampak mirip dengan produk Symantec. Reno dan Symantec mencapai penyelesaian rahasia pada bulan Desember 2004.