FAQ: Gugatan FTC Terhadap Intel

Komisi Perdagangan Federal mengajukan gugatan terkait anti-monopoli terhadap Intel Rabu, menuduh pembuat chip sengaja mencoba melukai persaingan dan akhirnya konsumen. Gugatan tengara menuduh bahwa Intel telah merampas pilihan pelanggan dengan mencoba memperlambat inovasi di antara para pesaingnya, dan dengan membuat para pembuat komputer tetap tertarik dengan insentif yang menguntungkan untuk melakukan bisnis kecil di tempat lain.

Untuk mendapatkan pegangan yang lebih baik tentang apa yang dipertaruhkan bagi konsumen, kami telah meminta sejumlah ahli semikonduktor untuk meramalkan dampak apa yang akan terjadi pada publik yang membeli komputer.

Mengapa FTC mengejar Intel sekarang?

Praktik anti-persaingan Intel yang diduga telah ada dalam berita cukup akhir-akhir ini, dengan e-mail "merokok" terungkap dalam gugatan antimonopoli Eropa terhadap Intel, permukiman pembuat chip dengan underdog AMD, dan gugatan antitrust New York Jaksa Agung Andrew Cuomo terhadap Intel. Dan Olds, analis utama Gabriel Consulting Group, mengatakan bahwa, dengan latar belakang ini, tidak terlihat baik bagi FTC untuk duduk di pinggir lapangan, dan bahwa komisi kemungkinan akan mencari denda dari Intel. Jim McGregor, kepala strategi teknologi In-Stat, juga menyebut gugatan itu sebagai langkah publisitas oleh pemerintah.

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk laptop PC terbaik]

Sudahkah konsumen membayar terlalu banyak untuk prosesor?

Ilustrasi: Harry Campbell

Jika tuduhan FTC benar, konsumen sebenarnya belum membayar terlalu banyak untuk PC mereka, menurut para ahli. Karena Intel diduga berusaha melemahkan persaingan, harga PC Intel mungkin diturunkan secara artifisial.

Ini bukan tentang harga untuk konsumen, kata Leslie Fiering, wakil presiden penelitian Gartner. Yang dipermasalahkan adalah apakah ilegal untuk memberikan diskon dan insentif lainnya sebagai imbalan untuk sejumlah bisnis tertentu. Jadi Anda dapat membantah bahwa praktik Intel menghemat uang pelanggan pengguna akhir dengan memungut lebih sedikit pabrikan. Penghematan itu secara teoritis diteruskan ke konsumen.

Dari perspektif makro, Anda dapat membantah bahwa dalam jangka panjang, dugaan perilaku antikompetitif Intel dapat menghambat persaingan (AMD) dan dengan demikian memungkinkan Intel memiliki pasar semikonduktor PC dan mulai mengisi daya harga jauh lebih tinggi. Tapi skenario itu belum dimainkan, katakanlah ahli.

Jadi apa yang kehilangan konsumen, produk unggulan?

Para ahli mengatakan ya. Dalam satu skenario, Intel mungkin telah membebankan pabrikan lebih sedikit uang untuk chipset Atomnya dengan grafis terintegrasi dibandingkan hanya prosesor Atom saja. Grafis terintegrasi secara luas dianggap lebih rendah daripada memiliki sistem dengan kartu video atau prosesor khusus. Sebagai hasil dari para pembuat netbook yang berotot untuk menggunakan chipset Intel Atom yang terintegrasi, alih-alih prosesor grafis yang berdiri sendiri, ini menggantikan pembuat chip non-Intel dari netbook.

Salah satu yang mungkin terluka adalah nVidia dengan chip mobile grafis Ion-nya. Kita tidak akan tahu pasti sampai rinciannya muncul, tetapi nVidia mungkin telah terkunci dari netbook yang produsennya menyimpan jutaan mininotebook dengan grafis terintegrasi Atom, yang tidak dapat menghasilkan video berkualitas tinggi dan tidak memadai untuk grafis-berat permainan.

Apakah konsumen berdiri untuk mendapatkan produk yang lebih baik sebagai hasil dari gugatan?

McGregor In-Stat mengatakan bahwa kerusakan telah terjadi dan bahwa ada sedikit harapan untuk masuknya drastis komponen PC "lebih baik" sebagai hasil dari gugatan ini. Mengambil contoh grafik PC, McGregor mengatakan bahwa chipset grafis terintegrasi yang lebih murah dengan cepat telah menempatkan chip khusus tidak disukai. Dia menambahkan bahwa jika ada kesempatan untuk menghentikan dugaan praktik antikompetitif Intel, momen itu telah berlalu.

nVidia tidak begitu pesimistis. Ini memuji gugatan FTC, mengatakan bahwa itu perlu untuk mencegah Intel memblokir persaingan di pasar GPU yang sedang berkembang.

Bagaimana kasus ini akan berdampak pada AMD?

Juri terpecah.

Grafis: Diego AguirreMcGregor mengatakan sudah terlambat bagi FBI untuk memberi AMD dorongan, karena perusahaan baru-baru ini menyelesaikan gugatan antitrust dan hak kekayaan intelektual dengan Intel. Analis Gartner Fiering juga mencatat bahwa keberhasilan Intel sebagian berasal dari pembangkit tenaga listrik manufaktur. AMD melakukan divestasi dari manufaktur chip, dan penyelesaian memungkinkan AMD untuk menggunakan pembuat chip kontrak. Secara teori, ini memungkinkan perusahaan untuk fokus pada inovasi dan pengembangan produk, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan gugatan FTC.

Pakar chip penduduk PCWorld ', Jason Cross, mengatakan tidak pernah mengatakan tidak pernah ketika datang ke AMD. Perusahaan ini memiliki insinyur yang sangat baik, posisi kepemimpinan dalam teknologi grafis, dan infus uang tunai yang besar dari penyelesaian kesepakatan Intel / AMD baru-baru ini. Plus, AMD dengan cepat melepaskan manufaktur chip mereka ke GlobalFoundries, yang seharusnya membantu mencegah AMD dari pendarahan tinta merah. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kasus ini?

Butuh waktu hingga satu dekade untuk kasus ini. harus diselesaikan. "Dapatkan nyaman," kata analis Gabriel Consulting Olds, mencatat bahwa gugatan oleh Uni Eropa terhadap Microsoft berlangsung sepuluh tahun. Bahkan penyelesaian, yang dapat mengamankan beberapa konsesi dari Intel dalam hal diskon dan insentif volume, akan membutuhkan beberapa tahun untuk menyelesaikannya. Pertempuran antimonopoli Microsoft dengan FBI memakan waktu tiga tahun untuk mencapai penyelesaian.

Olds menambahkan bahwa meskipun kasus pengadilan bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan, dampaknya akan segera dirasakan oleh Intel. Dia mengatakan bahwa selama persidangan apapun, Intel akan berada di bawah pengawasan ketat, mengecilkan chipmaker dari praktik bisnis agresif, dan dugaan ilegal, Pada akhirnya, apa yang ingin didapatkan konsumen?

Olds dan McGregor sama-sama berpikir setelannya sangat sedikit di dalamnya untuk konsumen. Bahkan jika Intel harus membuat konsesi pada diskon volume kepada pembuat komputer, harga chip, McGregor mengatakan, masih akan jatuh karena harapan konsumen dan persaingan dari AMD.

Akankah kita melihat lebih banyak sistem AMD?

McGregor mengatakan itu sudah terjadi selama beberapa tahun terakhir, sebagian karena peningkatan pengawasan Intel dari negara lain dan sebagian karena AMD telah menawarkan harga yang bagus pada kombinasi CPU dan GPU. Dan tidak mungkin bahwa konsumen akan dikompensasi secara langsung sebagai akibat dari gugatan FTC, karena denda mungkin akan ditempatkan dalam dana pemerintah umum.

Pemenang sebenarnya, kata Olds, adalah para pengacara, yang dapat bekerja pada kasus-kasus ini untuk sisa karir hukum mereka.