Hari Para Blogger Berhenti

Pada hari Selasa, 1.370 orang Jepang berhenti ngeblog dan berkicau. Mungkin tidak ada yang aneh tentang itu; setelah semua, ratusan menyerah upaya media sosial setiap hari. Tetapi bagi orang-orang ini menghentikan aktivitas online mereka telah dibawa oleh hukum.

Tidak, mereka tidak melakukan sesuatu yang salah. Tetapi mereka adalah kandidat dalam pemilihan nasional Jepang yang akan datang, dan dengan jendela kampanye 12 hari resmi yang sekarang sedang berlangsung, komunikasi online adalah terlarang.

Ini adalah hasil dari undang-undang pemilu 59 tahun yang gagal mempertahankan dengan waktu. Di era ketika politisi beralih ke Internet untuk berinteraksi dengan pemilih potensial dan memobilisasi basis dukungan - sesuatu yang ditunjukkan dengan jelas oleh Presiden AS Obama dalam kampanye pemilihannya - politisi Jepang dibatasi untuk tunggul pidato, selebaran dan poster, dan bahkan mereka juga diatur.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

"Hari ini adalah awal dari kampanye. Saya harus mengakhiri Twitter hari ini, saya merasa itu tidak masuk akal," tulis Seiji Ohsaka, seorang anggota parlemen dari utara Pulau Hokkaido, kepada 6.361 pengikutnya di Twitter.

Undang-Undang Pemilihan Kantor Publik tidak secara khusus melarang penggunaan Internet, tetapi itu menempatkan pembatasan pada penggunaan literatur dan gambar dalam kampanye, dan itu telah ditafsirkan oleh semua untuk memasukkan Internet.

Hasilnya adalah bahwa selama kampanye pemilihan di Jepang, gelombang udara tidak dipenuhi dengan iklan politik dan jalan-jalan tidak tercakup dalam poster. Papan reklame pemilihan, dengan ruang yang dialokasikan untuk masing-masing kandidat untuk poster 83cm-by-58cm, didirikan di seluruh kota, dan kandidat diizinkan untuk mendistribusikan hanya sejumlah poster terbatas. Selebaran harus dihitung dan diberi nomor.

Kandidat mendapatkan slot singkat di televisi umum, biasanya pada jam awal atau larut malam ketika sedikit yang menonton, untuk membuat nada mereka. Sisa waktu untuk berkampanye di lingkungan, berjalan di jalanan dan berpidato di luar stasiun kereta api.

Semuanya dirancang, kata pembela hukum, untuk menghentikan kandidat dengan kantong terdalam dari mendominasi perlombaan.

Tetapi undang-undang memiliki banyak kritik, dan bukan hanya politisi Twitter. Partisipasi pemilih di kalangan muda miskin dan beberapa percaya itu karena cara kuno kampanye telah gagal untuk memberi energi penduduk yang dikelilingi oleh media digital sejak hari mereka dilahirkan.

"Internet harus tersedia untuk pemilihan kampanye sesegera mungkin, "Asahi Shimbun, surat kabar terbesar kedua di Jepang, menulis dalam editorial baru-baru ini.

Tapi pemilihan 30 Agustus bisa menjadi penegakan hukum terakhir.

Jika Anda yakin jajak pendapat, Partai Demokrat Liberal yang berkuasa sedang berada di ambang kekalahan bersejarah. Setelah lebih dari 50 tahun berkuasa, rusak hanya sekali selama beberapa bulan, pemilih Jepang tampaknya akan menolak partai dan menyerahkan kendali atas majelis rendah yang kuat ke oposisi Partai Demokratik Jepang. DPJ sudah mengendalikan majelis tinggi dan merencanakan beberapa perubahan cepat jika menang di tempat pemungutan suara.

Di antara mereka kemungkinan akan menjadi undang-undang pemilihan.