'Pemutaran Erotis Layanan' Craigslist Dapat Menjadi Bumerang

Craigslist telah mengumumkan penutupan pintu pada kategori "layanan erotis" -nya, menandai berakhirnya pertempuran selama berbulan-bulan atas tindakan ilegal yang diatur melalui situs. Illinois 'Cook County Sheriff's Office menggugat Craigslist bulan Maret lalu, mengklaim layanan online perusahaan yang difasilitasi prostitusi. Sejak itu, sejumlah negara lain telah bergabung dalam pertarungan dan meminta bagian yang berorientasi pada orang dewasa untuk ditutup.

Keputusan hari ini dipuji oleh banyak orang sebagai kemenangan besar. Namun dalam kenyataannya, saya menyarankan kerugiannya bisa jauh lebih besar daripada keuntungannya.

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

'Pergeseran Erotis Layanan' Craigslist

Pertama, fakta-fakta: Craigslist telah berhenti menerima posting baru ke bagian "layanan erotis" pada hari Selasa dan akan menghapus kategori sepenuhnya dalam satu minggu. Bagian yang berjudul "layanan dewasa" akan diperkenalkan di tempatnya. Bagian baru akan membutuhkan persetujuan manual, manusia dari semua entri. Poster juga harus membayar biaya $ 10 untuk memasang iklan.

"Pengabdian komunitas seperti yang dicontohkan oleh sistem penandaan kami adalah sistem yang paling sukses yang pernah dikandung untuk menghilangkan aktivitas tidak pantas dari komunitas internet besar-besaran," Jim Buckmaster, CEO Craigslist, menyatakan dalam entri blog.

"Namun, sehubungan dengan kategori berbayar baru ini untuk iklan oleh bisnis legal, kami akan bereksperimen dengan beberapa metode yang secara tradisional digunakan dalam iklan baris berbayar," katanya.

Langkah datang hanya beberapa hari setelah Jaksa Agung Carolina Selatan melangkah ke ring dan mengancam baik tindakan hukum dan investigasi kriminal jika Craiglist gagal untuk menghapus bagian "layanan erotis". Seorang pejabat negara menggambarkannya sebagai "kendaraan" untuk meminta prostitusi.

Realitas Crashdown Craigslist

Saya tidak akan menyangkal bahwa orang-orang menggunakan Craigslist untuk kepentingan yang gawat. Namun, saya akan tidak setuju dengan gagasan bahwa fakta itu memerlukan intervensi semacam ini.

Suka atau benci, prostitusi sudah ada sejak lama. (Hei, itu tidak disebut "profesi tertua di dunia" untuk apa-apa.) Sebelum Craigslist ada di sekitar, orang menemukan banyak cara untuk mendapatkan akta yang dilakukan. Setelah ruang "erotis layanan" Craigslist dihapus, saya memiliki kecurigaan menyelinap orang akan menemukan tempat alternatif sekali lagi.

Jangan mengambil kata saya untuk itu - hanya meminta beberapa pekerja seks. Seorang wanita di biz telah pergi pada catatan (meskipun, secara anonim) mengatakan bahwa pergeseran akan sedikit lebih dari simbolis. Orang akan menemukan cara untuk menghindari sistem pemantauan baru, katanya, atau hanya pindah ke situs lain yang kurang terkontrol untuk menjual layanan mereka.

Inilah masalahnya: Kami menyalahkan tempat untuk apa yang dilakukan orang-orang di dalamnya. Pikirkan berapa banyak situs web dan layanan yang digunakan untuk mengatur beberapa jenis aktivitas ilegal, apakah itu terkait jenis kelamin atau narkoba. Apakah kita akan mencoba satu per satu untuk menutup semuanya? Akankah itu mencapai apa pun?

Gambaran yang Lebih Besar

Aku tidak sendirian dalam sentimenku (meskipun, tidak diragukan, ada banyak orang yang tidak setuju). The Electronic Frontier Foundation, sebuah kelompok advokasi hak digital, menggambarkan berbagai keluhan terhadap Craigslist sebagai "retorika yang semakin membesar." Situs ini, catatan EFF, dilindungi oleh Communications Decency Act of 1996, yang melindungi penyedia "layanan komputer interaktif" terhadap pertanggungjawaban pidana atas konten yang diposkan oleh pengguna dari luar.

"Gagasan bahwa para pemilik Craigslist dan [mereka] harus bertanggung jawab atas konten pihak ketiga di situs mereka karena mereka tidak cukup untuk memuaskan keinginan individu dari masing-masing jaksa agung negara bagian sepenuhnya tidak konsisten dengan hukum, "kata pengacara staf senior EFF, Matt Zimmerman.

Implikasinya, menurut Zimmerman, sangat besar: Dengan melenturkan otot-otot mereka terhadap entitas seperti Craigslist, para pemimpin negara membuka jalan bagi Internet yang diatur secara luas yang dapat mengaburkan banyak kebebasannya saat ini.

"Jika operator situs adalah dipaksa untuk menyaring semua kontribusi pihak ketiga di bawah risiko hukuman perdata atau pidana, Internet akan kehilangan banyak layanan yang dinamis yang membuatnya begitu dinamis, "kata Zimmerman.

" Di bawah pencitraan radikal seperti itu, Internet akhirnya akan menjadi provinsi perusahaan media yang kaya dan berhati-hati yang akan secara aktif melayani sebagai penjaga gawang untuk memutuskan apakah dan bagaimana pengguna dapat terlibat dengan dunia. "

Sementara langkah Craigslist mungkin datang sebagai hasil dari keputusan internal sendiri, Kesediaan perusahaan untuk menyerah di bawah tekanan masih mengirimkan pesan yang meresahkan tentang kekuatan ancaman hukum negara. Kesimpulan dari pertempuran ini, dalam lebih banyak cara daripada, adalah segalanya kecuali akhir yang bahagia.

Terhubung dengan JR Raphael di Twitter (@jr_raphael) atau melalui situs Web-nya, jrstart.com.