Cook County Menuntut Craigslist Melebihi Iklan Prostitusi

Yang kedua departemen sheriff terbesar di AS mengajukan gugatan terhadap Craigslist pada hari Kamis, menagih situs iklan baris online dengan memfasilitasi prostitusi.

Departemen Cook County Sheriff, yang meliputi Chicago, meminta pengadilan untuk memaksa Craigslist menutup bagian layanan erotis dan membayar kerusakan untuk uang yang telah dihabiskan polisi untuk memantau forum dan mengejar tersangka.

"Untuk mengatakan forum 'layanan erotis' Craigslist membuat prostitusi dapat diakses adalah sebuah pernyataan yang meremehkan," gugatan itu, diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk distrik utara Illinois, dibaca.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Kantor sheriff menyatakan bahwa bagian layanan erotis Chicago Craigslist collec mengirim 300 posting baru setiap hari. Gugatan itu juga mengutip sebuah studi dari Compete.com dari 2007 yang menemukan bahwa di delapan kota Craigslist yang merupakan bagian dari penelitian, segmen layanan erotis memiliki hampir dua kali lebih banyak pengunjung sebagai kategori peringkat berikutnya di situs.

"Sementara Terdakwa tidak mendapat keuntungan dari layanan erotis per se, layanan erotis adalah katalis di balik Craigslist menjadi situs web paling populer kesembilan di negara itu, "kata bacaan itu. "Layanan erotis memungkinkan Tergugat untuk mengenakan biaya hingga $ 75 per pos untuk lowongan pekerjaan karena lalu lintas signifikan yang dikumpulkan oleh layanan erotis." Meskipun sebagian besar iklan gratis untuk diposkan di Craiglist, di beberapa kota, situs ini mengenakan biaya untuk iklan pekerjaan berbayar dan daftar apartemen.

Antara Januari dan November 2008, polisi Cook County menangkap 156 orang melalui iklan layanan erotis Craigslist, kata gugatan itu. Petugas menghabiskan 3.120 jam bekerja untuk penangkapan dengan biaya lebih dari $ 105.000, menurut gugatan itu.

Akhir tahun lalu, Craigslist membuat kesepakatan dengan 40 jaksa umum negara bagian di mana ia setuju untuk mulai mengenakan biaya untuk iklan layanan erotis dan membutuhkan orang yang memposting di bagian untuk memberikan identifikasi yang valid. Craigslist setuju untuk menyumbangkan uang yang dikumpulkannya untuk amal.

Tapi departemen Cook County Sheriff mengatakan perjanjian itu sedikit berpengaruh. Penangkapan melalui Craigslist terus berlanjut dan tampaknya orang-orang sudah tahu cara memposting tanpa membayar biayanya, kata gugatan itu.

Dalam sebuah pernyataan, Craigslist mengatakan belum melihat pengaduan. "Penyalahgunaan situs ini sangat jarang dibandingkan dengan seberapa banyak situs itu digunakan untuk tujuan hukum. Terlepas dari itu, setiap penyalahgunaan situs tidak ditoleransi," Susan MacTavish Best, seorang juru bicara Craigslist, mengatakan dalam pernyataannya.

Craigslist memiliki sejarah panjang bekerja sama dengan penegak hukum, katanya, mengutip perjanjian dari akhir tahun lalu. Dia juga mengatakan bahwa Craigslist melarang aktivitas ilegal dalam hal penggunaannya, memperingatkan pengguna terhadap aktivitas ilegal dan menghapus konten yang tidak pantas yang menjadi perhatiannya.

Dalam konferensi pers yang mengumumkan gugatan itu, Sheriff Cook County Sheriff menggambarkan beberapa orang kantor telah ditangkap setelah menemukan iklan mereka di Craigslist. "Kami memiliki situs web ini yang menyediakan fasilitas ini. Dan entah bagaimana kami semua seharusnya merasa senang tentang ini karena ini adalah bisnis yang sah," katanya. "Sejak kapan kita merasa baik tentang bisnis yang sah yang memfasilitasi tindakan kriminal?"