Collider Diaktifkan, tetapi Data Akan Mengambil Bulan untuk Mengalir

Para ilmuwan menyelesaikan tes pertama Large Hadron Collider pada hari Rabu pagi, jauh lebih cepat daripada yang mereka duga.

LHC akan digunakan untuk mencari subatom yang sukar dipahami partikel. Namun, masih akan beberapa bulan sebelum data eksperimen pertama mulai mengalir dari LHC, menurut Lyn Evans, pemimpin proyek LHC di Organisasi Eropa untuk Penelitian Nuklir (CERN) di perbatasan Franco-Swiss.

LHC terdiri dari terowongan melingkar 27 kilometer panjang di mana dua balok proton akan terbatas di medan magnet dan dipercepat di sekitar terowongan dalam arah yang berlawanan untuk mendekati kecepatan cahaya sebelum menabrak satu sama lain. Para ilmuwan berharap bahwa komputer mereka akan menemukan bukti keberadaan Higgs Boson, sebuah partikel yang diprediksi oleh teori fisika, ketika mereka menyisir pengamatan mereka tentang tabrakan.

Staf CERN mengubah LHC untuk pertama kalinya Rabu pagi, dan dalam beberapa jam telah berhasil memandu sinar proton pertama sepanjang jalan di sekitar terowongan melingkar. Para ilmuwan di CERN berbicara tentang acara melalui webcast.

"Mungkin terlihat mudah bagi Anda, tetapi itu hanya dibuat untuk terlihat mudah karena kualitas peralatan, kualitas perangkat lunak dan kualitas orang-orang, "Kata Evans.

Tonggak pertama ini datang lebih cepat dari yang diharapkan, kata Rüdiger Schmidt, wakil ketua tim komisi perangkat keras LHC.

" Saya benar-benar terkejut bahwa kami membuat pergantian pertama satu balok dalam waktu dua jam. tidak akan mengharapkan itu. Semuanya harus sejajar dalam 0,1 milimeter, "kata Schmidt.

Meskipun tes pertama berjalan dengan baik, LHC belum siap untuk bekerja. Kemudian Rabu, para ilmuwan berencana untuk menguji balok partikel kedua, yang akan berputar di sekitar collider ke arah yang berlawanan. Tes itu tertunda oleh masalah dengan sistem kriogenik yang menggigilkan magnet kuat collider.

"LHC adalah prototipenya sendiri, jadi sulit untuk menilai berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melakukan sepenuhnya. Dalam beberapa bulan kita harus beroperasi untuk fisika, "kata Evans.

Pada titik itu, LHC akan mulai menguji bukan hanya teori fisika tetapi juga praktik penyimpanan data, karena detektor yang mengelilingi collider akan menghasilkan hingga 20 petabyte data per tahun.

Para ilmuwan di seluruh dunia kemudian akan memeriksa data tersebut untuk menganalisis tabrakan partikel yang diharapkan.

Berbagai jenis peralatan diperlukan untuk memeriksa satu sama lain, untuk memastikan bahwa observasi adalah hasil dari peristiwa fisik nyata dan bukan artefak. dari desain eksperimen, menurut Austin Ball, koordinator teknis untuk Compact Muon Spectrometer, salah satu eksperimen menggunakan LHC.

Sangat penting untuk menangkap dan memproses sebanyak mungkin data observasi karena apa para ilmuwan yang tidak melihatnya bisa sama pentingnya dengan apa yang mereka lihat.

"Jika kita tidak menemukan boson Higgs, itu sendiri akan menjadi penemuan yang sangat menarik," kata Ball.

Buku-buku teks fisika harus dirapikan, katanya.