'Wikipedia Cina' Menawarkan Jejaring Sosial Juga

Saingan Cina dari Wikipedia yang juga memungkinkan pengguna bergabung dengan grup dan mengobrol karena mereka mungkin di Facebook telah menggunakan elemen sosial tersebut untuk mendahului kompetisinya.

Hudong, yang berarti " interaksi "dalam bahasa Cina, telah menjadi ensiklopedia berbasis wiki terbesar dalam bahasa sejak didirikan pada tahun 2005, kata CEO perusahaan Pan Haidong.

" Kami ingin menjadi Wikipedia Cina, "kata Pan.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Hudong memiliki 3 juta artikel yang ditulis oleh pengguna, lebih dari jumlah Wikipedia dalam bahasa Inggris. Artikel-artikelnya mencakup topik-topik dari astronomi hingga acara-acara televisi populer, dan perusahaan mengharapkan jumlah mereka meningkat dua kali lipat dalam tiga tahun ke depan.

Namun, Hudong juga merupakan situs jejaring sosial. Pengguna dapat mengobrol di forum dan bergabung dengan kelompok orang dengan hobi bersama, seperti bersepeda atau menonton film. Halaman beranda menampilkan daftar dan tautan teratas ke artikel populer. Kelompok penggemar yang didedikasikan untuk selebriti seperti bintang pop Taiwan Jay Chou dan Jet Li, seorang aktor China, sangat populer, kata Pan.

Hudong juga memberikan penghargaan pada artikel dengan poin, yang dapat digunakan pengguna untuk "membeli" artikel dan memasukkannya dalam duel popularitas dengan entri lain, kata Pan.

Situs Web akhirnya dapat memungkinkan pengguna untuk membeli barang virtual dengan mata uang dunia nyata, seperti pengguna Facebook dapat mengisi kartu kredit mereka untuk saling mengirim hadiah virtual lainnya. Pengguna Hudong dapat membayar, misalnya, untuk mendandani avatar yang mewakili mereka di situs, kata Pan.

Hudong memiliki dua kali jumlah artikel yang ditawarkan dalam ensiklopedia online yang dijalankan oleh Baidu, mesin pencari China yang sangat dominan.

Wikipedia, calon pesaing yang lama diblokir dari pemirsa di China, masih menderita aksesibilitas jerawatan. Entri pada sebagian besar topik sensitif tidak akan dimuat di negara tersebut.

Konten di Hudong juga tampaknya dipantau. Misalnya, tidak ada entri tentang Falun Gong, gerakan spiritual yang dilarang Beijing sebagai sekte, dan artikel Hudong tentang Tibet tidak menyebutkan seruan apapun untuk kemerdekaan wilayah tersebut.

Tapi ketika ditanya apakah Hudong menghadapi penyensoran, kata Pan pemerintah lebih terbuka daripada yang dipikirkan banyak orang. Diskusi di forum-forum situs bisa bebas, katanya.

Internet sangat dijaga ketat oleh sensor pemerintah China. Konten yang dapat dianggap sensitif atau grafis sering menghilang dari situs web segera setelah posting.

Hudong menggunakan perangkat lunak wiki yang berbeda dari MediaWiki Wikipedia. Perangkat lunak di rumah Hudong, yang disebut HDWiki, juga digunakan pada 10.000 situs Web Cina lainnya dan secara internal di banyak perusahaan, kata Pan.

Hudong bertujuan untuk menjadi menguntungkan tahun depan, menarik pendapatan dari iklan dan dari layanan dukungan berbayar rencana perusahaan untuk HDWiki, yang merupakan sumber terbuka dan gratis untuk diunduh, kata Pan. Perangkat lunak wiki adalah yang pertama kali dikembangkan di China, katanya.

Perangkat lunak wiki Hudong telah membantunya berkembang. Video dan aplikasi Adobe Flash lebih sering muncul di Hudong daripada di Wikipedia karena lebih mudah untuk menggabungkan multimedia dalam wiki China, kata David Wolf, CEO Wolf Group Asia, sebuah konsultan teknologi Beijing.

Masuk akal untuk menawarkan jejaring sosial pada wiki, perangkat lunak yang bersifat sosial, kata Wolf.

Tapi menghasilkan uang bisa menjadi tantangan terbesar untuk situs Pan, katanya.

"Meskipun dia punya ide yang hebat, dia akan memiliki tantangan penjualan itu, "kata Wolf.