Situs Video Cina Youku Mengumpulkan $ 40 Juta untuk Ekspansi

Situs web pengaliran video Cina Youku.com telah mengumpulkan investasi baru senilai US $ 40 juta sebagai situs, bagian dari genre yang sangat populer di China, terlihat berkembang dan mulai menghasilkan keuntungan.

Youku mengumpulkan dana tersebut sebagai bagian dari putaran pembiayaan baru, sehingga jumlah total pendanaan ekuitas swasta menjadi $ 110 juta, perusahaan mengatakan pada hari Minggu. Perusahaan ini juga memiliki $ 10 juta dalam pendanaan hutang usaha dan mengharapkan untuk mendatangkan hingga $ 40 juta lebih dalam pendanaan ekuitas tambahan.

Youku telah menjadi situs web YouTube-gaya yang paling populer di China sejak diluncurkan pada tahun 2006. Situs ini, seperti beberapa pesaing lokalnya, telah berupaya untuk memperluas penawarannya dari klip buatan pengguna untuk menyertakan konten profesional seperti serial drama TV dan pendanaan barunya sebagian akan digunakan untuk menyindikasikan video yang lebih profesional. Youku telah bermitra dengan 1.500 pemegang lisensi untuk menawarkan konten profesional, katanya.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Youku juga akan menggunakan dana baru untuk memproduksi lebih banyak konten berbasis Web dan untuk penelitian dan pengembangan pada PC dan proyek seluler, katanya. Youku awal tahun ini meluncurkan portal seluler beta untuk menyadap semakin banyak pengguna telepon seluler 3G di China dan mulai memperoleh pendapatan dari sumber baru. China melaporkan memiliki hampir 10 juta pengguna 3G pada akhir Oktober.

Video online populer di kalangan pengguna muda di China seperti di negara-negara seperti AS, tetapi China memiliki potensi pemirsa yang lebih besar. Cina memiliki 338 juta pengguna internet pada akhir Juni, paling banyak di negara mana pun, dan dua pertiga dari orang-orang itu menggunakan video online, menurut survei pemerintah. Youku adalah situs video online yang paling sering dikunjungi di China, menurut peneliti CR-Nielsen.

Youku belum mengatakan kapan mereka mengharapkan untuk menjadi menguntungkan, tetapi total pendapatannya untuk tahun ini akan melampaui 200 juta yuan (US $ 29 juta), katanya.

Situs video online di China telah dikritik karena sering hosting video bajakan yang diunggah oleh pengguna. Anak-anak muda Tiongkok terkadang beralih ke situs untuk menonton serial TV AS populer seperti "Desperate Housewives" atau "Ugly Betty." Youku mengatakan ini menggunakan teknologi sidik jari digital untuk membantu menyingkirkan konten bajakan.