'Jalur Primer China YouTube' Melalui Teka-Teki Laba

Youku.com, situs web berbagi video terkemuka China, menghadapi tantangan yang dibagikan oleh YouTube dan pesaing lainnya di seluruh dunia. Situs Web telah bekerja untuk memperluas pendapatannya dari iklan video, unduhan seluler dan di tempat lain, dan mengklaim audiens besar-besaran dari 25 juta pengunjung setiap hari. Namun terlepas dari semua itu, Youku - seperti YouTube dan situs serupa di seluruh dunia - belum menjadi menguntungkan.

Investor telah memompa jutaan dolar ke perusahaan video online seperti Youku dengan keyakinan bahwa mereka akhirnya akan mulai mengubah keuntungan, dan perusahaan telah mencoba membangun berbagai model pendapatan untuk mencapai tujuan tersebut. Youku sekarang "di jalan menuju profitabilitas," kata Victor Koo, CEO Youku, dalam sebuah wawancara. Tetapi tantangan yang sedang berlangsung adalah memenangkan pengiklan yang secara tradisional menghabiskan sebagian besar dana pemasaran mereka di televisi. Televisi mengklaim bagian anggaran iklan yang jauh lebih besar di China daripada di negara-negara maju, kata Koo.

"Kami mencoba membuat pengiklan melihat kami seperti apa kami, yaitu TV Internet," kata Koo. "Itu masih, saya pikir, sebuah pekerjaan sedang berlangsung."

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Pendapatan iklan Youku berkembang pesat berkat tim penjualan yang mulai beroperasi penuh awal tahun lalu, Koo kata. Youku, diluncurkan tiga tahun lalu, sekarang memiliki 250 pengiklan dan berharap dapat melampaui target pendapatannya sebesar 100 juta yuan (US $ 14,7 juta) tahun ini. Pengiklannya termasuk merek besar seperti Coca-Cola, Audi dan pembuat PC Cina Lenovo.

Pengiklan dapat membeli iklan bergambar di situs Web Youku atau iklan video yang dijalankan sebelum klip yang diunduh. Beberapa iklan muncul di atas klip video yang dijeda atau selama episode serial drama, yang mana Youku menjadi tuan rumah melalui kesepakatan dengan pemegang hak cipta. Youku telah mencari kesepakatan untuk mendapatkan lebih banyak konten profesional yang sering menarik pengiklan.

Youku juga menarik beberapa pendapatan dari iklan di samping hasil pencarian di situsnya, yang disediakan oleh Google dan mesin pencari China Baidu.

Tapi perusahaan memiliki mulai menambah pendapatan iklannya dengan pendapatan dari tempat lain. Pedagang di Taobao, sebuah situs lelang yang dijuluki "eBay China", dapat membayar Youku biaya untuk menempatkan klip video dalam daftar barang laris mereka.

Youku juga menerima beberapa pendapatan dari lalu lintas ke portal ponsel barunya. Transaksi dengan tiga operator seluler China memberi Youku potongan biaya berlangganan yang dibayarkan pengguna untuk mengunduh video di portal. Portal ini masih dalam versi beta, tetapi Koo mengharapkannya untuk mulai mendapatkan lebih banyak pendapatan tahun depan karena operator China membangun jumlah pelanggan 3G mereka.

Youku meluncurkan situs Web yang disesuaikan untuk iPhone bulan lalu, dan itu bekerja dengan handset pembuat seperti Nokia dan Sony Ericsson untuk menanamkan aplikasi Youku pada beberapa ponsel mereka.

Iklan kemungkinan akan tetap menjadi sumber utama pendapatan Youku. Perusahaan perlu meyakinkan untuk mencoba beriklan di situs video internet daripada televisi, kata William Bao Bean, mitra di perusahaan modal ventura Softbank China & India Holdings.

Kebiasaan dan kesulitan mengukur efektivitas iklan video online telah menghalangi beberapa pengiklan, tetapi semakin banyak yang juga bereksperimen dengan mereka, katanya.

"Sekarang hanya masalah mendapatkan orang-orang itu untuk menghabiskan sepotong kue yang lebih besar," kata Bean. "Saya pikir itu terjadi, itu hanya butuh waktu."

Salah satu pesaing Cina Youku, 56.com, sedang mengerjakan rencana untuk mulai membebani pengguna untuk beberapa konten bulan depan. Pengguna yang mengunggah video akan dapat memilih untuk menagih pemirsa dan membagi uangnya dengan 56, Wang Jianjun, CEO 56.com, mengatakan melalui telepon. Detail dari rencana tersebut tidak difinalisasi, tetapi terutama ditujukan untuk pengguna yang membuat video khusus dan tidak mempostingnya di tempat lain secara online, kata Wang.

Youku tidak mengenakan biaya kepada pengguna. Itu bisa mempertimbangkan pengisian biaya berlangganan untuk pemirsa video definisi tinggi di masa depan, tetapi saat ini tidak memiliki rencana seperti itu, kata Koo. Pengguna jarang mencari video yang memerlukan resolusi sangat tinggi pada situs web streaming, katanya.

"Mereka tidak menonton Transformers di situs kami, percayalah," kata Koo.

Pengguna tampaknya menghabiskan lebih banyak waktu di kunjungan ke Youku daripada kunjungan ke saingan Cina terdekatnya, Tudou.com dan 56.com. Pemirsa menghabiskan lebih dari 100 juta jam di Youku pada bulan Mei, lebih dari separuh total waktu yang dihabiskan pengguna di situs berbagi video secara keseluruhan, menurut iResearch, konsultan Internet China.