SMIC Cina Berharap untuk Naik Ke Hitam Selama 2010

Kombinasi faktor, termasuk pemulihan ekonomi dan biaya depresiasi yang lebih rendah, harus mendorong Semiconductor Manufacturing International (SMIC), pembuat chip terbesar Cina, ke dalam hitam setelah bertahun-tahun kerugian, perusahaan teratas eksekutif mengatakan Kamis.

"Kami berharap untuk menjadi menguntungkan pada tahun 2010," Richard Chang, presiden dan chief executive officer SMIC, mengatakan selama wawancara telepon.

Tahun lalu, SMIC membukukan kerugian sebesar US $ 440 juta atas pendapatan dari $ 1,35 miliar dan 2009 sama kasarnya. SMIC membukukan kerugian $ 98 juta selama kuartal kedua, sedikit peningkatan atas kehilangan $ 178 juta yang tercatat selama kuartal pertama. Perusahaan belum melaporkan laba tahunan sejak 2004.

Sebagai tanda betapa seriusnya masalah keuangan SMIC, perusahaan mencatat margin kotor negatif untuk masing-masing dari tiga kuartal terakhir, yang berarti biaya perusahaan lebih banyak untuk menghasilkan chip Daripada mereka menghasilkan pendapatan sebelum biaya lain, seperti penjualan dan biaya administrasi umum, diperhitungkan.

Tapi di balik semua tinta merah ini ada tanda-tanda bahwa kekayaan SMIC akhirnya bisa membaik. Tingkat pemanfaatan kapasitas SMIC meningkat dari 34,9 persen selama kuartal pertama 2009 menjadi 75,4 persen selama kuartal kedua. Dengan menggandakan jumlah wafer yang diproduksi, perusahaan melihat peningkatan marjin kotornya, yaitu -4,8 persen selama kuartal kedua, naik dari -88,3 persen selama periode sebelumnya.

Berdasarkan perkiraan pesanan yang diberikan kepada SMIC dari perusahaan pelanggan, tingkat pemanfaatan pembuat chip kemungkinan akan meningkat lebih lanjut tahun depan. "Tingkat pemanfaatan kami untuk seluruh tahun harus tinggi, mungkin sekitar 85 persen," kata Chang.

Setiap peningkatan tingkat pemanfaatan SMIC pada akhirnya tergantung pada pemulihan ekonomi yang lebih luas, yang mungkin atau mungkin tidak segera terjadi.

"Saya optimis tentang pemulihan," kata Chang, menambahkan bahwa ekonomi China menunjukkan tanda-tanda pemulihan selama kuartal pertama yang menguat selama kuartal kedua. Dia juga mencatat bahwa para pengamat telah memperkirakan kemerosotan ekonomi di AS mungkin akan turun selama kuartal ketiga sebelum memulai pemulihan yang lambat tapi stabil.

Jika pemulihan mendorong permintaan yang lebih tinggi untuk chip, SMIC akan mendapat manfaat dari biaya penyusutan yang lebih rendah yang membantu meningkatkan margin kotornya.

Biaya membangun satu pabrik chip dan melengkapinya dengan peralatan pabrik dapat dengan mudah mencapai $ 2 milyar atau lebih. Biaya-biaya ini, yang disusutkan dari waktu ke waktu di bawah aturan akuntansi yang bertujuan untuk mencocokkan pendapatan dengan pengeluaran, dianggap sebagai bagian dari biaya penjualan untuk tujuan akuntansi dan secara langsung mempengaruhi margin kotor perusahaan.

SMIC melaporkan biaya depresiasi sebesar $ 147 juta selama kuartal kedua tahun 2009. Tapi tahun depan, angka itu harus secara signifikan lebih rendah karena beberapa tanaman SMIC yang lebih tua, yang membuat keripik menggunakan wafer 200-milimeter daripada wafer 300 mm yang lebih besar, menjadi sepenuhnya terdepresiasi. Itu berarti tidak ada biaya penyusutan lebih lanjut yang akan dikeluarkan untuk penggunaannya.

"Kami berharap penyusutan akan berkurang mungkin lebih dari $ 100 juta, jadi itu akan sangat membantu kami," kata Chang. Biaya penyusutan yang lebih rendah akan membantu meningkatkan profitabilitas keseluruhan SMIC, bahkan karena permintaan yang lebih tinggi memungkinkan biaya penyusutan yang tersisa untuk disebarkan ke lebih banyak chip.

"Jika itu semua terjadi, ditambah kita bermigrasi ke node teknologi yang lebih canggih, seperti 65 nanometer dan kita mulai untuk melayani pelanggan dengan 45 nanometer, maka kami memiliki probabilitas tinggi untuk menjadi menguntungkan pada tahun 2010, "katanya.

Karena teknologi 65 nanometer dan 45 nanometer berada di ujung tombak, mereka memerintahkan harga jual yang lebih tinggi dan margin yang lebih baik daripada yang lebih tua teknologi proses. Keripik yang diproduksi menggunakan teknologi proses 65 menyumbang 0,1 persen dari pendapatan SMIC selama kuartal kedua. Perusahaan tidak menghasilkan pendapatan dari proses 45-nanometer selama periode itu.