Alibaba China Menambahkan Jejaring Sosial ke E-commerce

Alibaba Group dari China telah mulai mencampur fungsi-fungsi jejaring sosial ke dalam platform e-commerce utamanya, sebuah langkah yang diharapkan akan meyakinkan pengguna untuk menghabiskan lebih banyak waktu dan uang di situs Web Alibaba.

Alibaba sedang menyusun platform jejaring sosial khusus untuk melengkapi dua operasi intinya. Versi beta dari situs Web dengan aplikasi ala Facebook dan feed bergaya Twitter sedang dicangkokkan ke Taobao.com, situs lelang dan ritel Alibaba, kata seorang juru bicara. Platform yang lebih profesional yang diibaratkan oleh juru bicara LinkedIn ditambahkan ke Alibaba.com, operasi e-commerce bisnis-ke-bisnis grup.

Platform berbasis hiburan untuk Taobao secara khusus menggabungkan fungsi jejaring sosial standar dengan yang asli fitur yang mempromosikan pembelian online. Ini melangkah di luar upaya untuk mencampur e-commerce dan jejaring sosial oleh perusahaan-perusahaan Barat seperti Amazon.com dan Facebook, kata Benjamin Joffe, CEO strategi digital dan perusahaan riset + 8 * (Plus Eight Star).

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Perusahaan-perusahaan Barat berpotensi mendapat manfaat dengan menambahkan fungsi sosial seperti yang ada di platform Taobao, tetapi situs ini juga secara unik cocok untuk basis pengguna internet muda Cina, katanya.

Taobao merancang platform, yang disebut Taojianghu, untuk menyediakan layanan yang berhubungan dengan belanja online tetapi juga dapat mendorong pengguna untuk membentuk kelompok di sekitar minat yang sama. Tujuan utama adalah untuk membangun hubungan yang lebih kuat di antara konsumen di Taobao, kata Mi Fengtao, kepala tim Taobao untuk pengembangan Taojianghu.

"Pengguna Taobao memiliki banyak permintaan di luar melakukan pembelian online," katanya.

Taobao, seperti eBay di AS, memungkinkan pengguna menjual barang di lelang atau di toko online, dan beberapa barang yang paling sering dijual termasuk pakaian, ponsel, dan laptop.

Halaman utama situs jejaring sosial Taobao menyajikan pengguna dengan umpan pembaruan terkini dan tautan teman-teman ke game, album gambar, survei, dan aplikasi lain yang sudah umum di Facebook dan situs China saingan. Tetapi situs ini juga menawarkan aplikasi terkait belanja yang memungkinkan pengguna mem-bookmark item yang mereka temukan di Taobao dan meminta saran saran pembelian dari pengguna lain. Pengguna juga dapat mengirim gambar sejumlah item yang mereka pertimbangkan, seperti riasan atau kamera, dan meminta teman untuk memilih yang mana yang akan dibeli.

Platform Taobao juga memberi penghargaan kepada pengguna yang sering dengan poin yang dapat diubah menjadi kupon untuk pembelian tertentu dari pedagang. Salah satu cara pengguna dapat memperoleh poin adalah menjadi "ahli" di area produk, seperti iPhone atau gadget lainnya, dengan menulis ulasan yang dianggap pengguna lain bermanfaat.

E-commerce, sudah besar, sedang naik dengan cepat di Cina. Transaksi belanja online senilai 46,7 miliar yuan (6,8 miliar dolar AS) di China pada kuartal pertama, hampir dua kali lipat setahun sebelumnya, menurut iResearch, konsultan Internet China.

Lebih dari tiga perempat dari nilai transaksi itu terjadi di antara konsumen di Taobao, menurut statistik iResearch.

Dominasi Taobao memberi platform jejaring sosialnya basis pengguna yang lumayan besar untuk digunakan. Semua pengguna Taobao juga dapat mengakses platform, yang memiliki beberapa aktivitas pengguna tetapi Taobao mengatakan belum mulai mempromosikan. Taobao melaporkan 120 juta pengguna terdaftar pada akhir kuartal pertama, lebih dari sepertiga jumlah total orang China online.

Amazon dan Facebook juga telah melihat untuk menggabungkan elemen jejaring sosial dan e-commerce. Amazon "Wish List" memungkinkan pengguna membuat dan membagikan daftar barang yang ingin mereka terima sebagai hadiah, mendorong belanja di situs. Facebook dua tahun lalu berusaha memperkenalkan Beacon, sistem periklanan yang berbagi informasi tentang aktivitas pengguna di e-commerce dan situs lain. Program ini mendapat kecaman karena masalah privasi dan Facebook kemudian mengizinkan pengguna untuk menonaktifkannya.

Upaya Taobao mungkin memiliki lebih banyak keberhasilan, sebagian karena pengguna akan memasuki platform jejaring sosialnya mengetahui bahwa itu didasarkan pada situs e-commerce, kata Joffe, analis.

"Mereka tidak perlu menjelaskan terlalu banyak kepada mereka pengguna, "kata Joffe. "Ini akan terasa sangat alami karena perdagangan adalah apa yang Taobao pertama-tama. Mereka hanya menambahkan fitur sosial untuk melakukannya dengan lebih baik."

Mayoritas muda di basis pengguna internet China telah menyebabkan game online, hiburan dan aplikasi instant-messaging tumbuh lebih cepat dari e-commerce di negara ini, kata Joffe. Taobao kini memanfaatkan produk-produk yang terbukti untuk mendorong ekspansi sendiri. Ini adalah situs e-commerce besar pertama yang menawarkan perpesanan instan, dan jejaring sosial adalah langkah alami berikutnya untuk perluasannya, kata Joffe.

Hampir dua pertiga pengguna internet China berusia di bawah 30 tahun, menurut negara agensi registri domain.

Penambahan di masa mendatang ke platform jejaring sosial Taobao dapat mencakup iklan dalam aplikasi dan tautan ke item yang disarankan di toko-toko pedagang, kata Mi of Taobao. Situs ini juga dapat bertujuan untuk menarik pengguna baru dari luar Taobao dengan menawarkan layanan yang tidak terkait, seperti reservasi online untuk tiket film atau sesi karaoke, kata Mi. Para pengguna itu mungkin kemudian bermigrasi ke Taobao sendiri, katanya.