CEA: Pekerjaan AS Berisiko Debat Perdagangan Bebas

Penurunan dukungan untuk perdagangan bebas di AS dan di tempat lain dapat menimbulkan masalah ekonomi dengan biaya puluhan ribu pekerjaan, Consumer Electronics Association mengatakan Senin.

Karena AS dan negara-negara lain menghadapi kemerosotan ekonomi global, "angin proteksionis membayangi," "kata sebuah laporan yang dirilis oleh CEA. "Konsekuensi dari pembalikan sistem global pasar terbuka akan menjadi bencana bagi Amerika Serikat dan negara berkembang," kata laporan itu. "Perdagangan bukan permainan zero-sum."

Kelompok perdagangan beranggota 2.300 memperingatkan bahwa banyak pertumbuhan dalam elektronika dan belanja TI akan datang di luar AS di tahun-tahun mendatang.

Tanpa perdagangan bebas, AS dapat kehilangan puluhan ribu pekerjaan yang diciptakan melalui perdagangan bebas dalam beberapa tahun terakhir, kata kelompok itu. "Kami sangat yakin itu intinya," kata Sage Chandler, direktur senior perdagangan internasional CEA.

Impor dari China saja mendukung lebih dari 60.000 pekerjaan AS, kata laporan CEA.

Laporan CEA memperkirakan bahwa 70 persen pengeluaran teknologi IT dan komunikasi dunia - sekitar $ 3 triliun - akan terjadi di luar AS antara tahun 2008 dan 2011. Kelompok perdagangan mengharapkan belanja elektronik konsumen meningkat sebesar $ 42 miliar, mencapai $ 700 miliar, antara tahun 2008 dan 2009, dan banyak dari pertumbuhan itu akan datang dari negara-negara seperti Rusia, Cina dan India, kata laporan itu.

CEA melihat pertumbuhan di pasar AS juga, tetapi ada permintaan besar untuk ponsel dan perangkat elektronik lainnya di negara-negara berkembang, di mana petani dan eksportir menggunakan pesan teks untuk melakukan bisnis, kata Chandler. "Di mana ada orang-orang, ada peluang" untuk industri elektronik konsumen, katanya.

Laporan CEA keluar tepat sebelum Pameran Elektronik Konsumen Internasional kelompok dibuka di Las Vegas dan 15 hari sebelum Presiden terpilih AS Barack Obama mengambil alih kantor. Perdagangan bebas telah menjadi dorongan besar bagi CEA selama setahun terakhir, bahkan ketika para pemilih AS memilih beberapa politisi yang waspada terhadap kesepakatan perdagangan bebas.

Obama, serta beberapa rekannya dari Partai Demokrat di Kongres AS, telah mempertanyakan baru-baru ini. perjanjian perdagangan bebas, mengatakan beberapa pakta tidak melindungi pekerjaan di AS dan negara lain dan belum termasuk perlindungan lingkungan yang cukup. Selama dua tahun terakhir, Kongres yang dikuasai Demokrat gagal bertindak atas tiga perjanjian perdagangan bebas yang diusulkan, dengan perjanjian dengan Columbia, Panama dan Korea Selatan gagal disetujui.

Obama telah menyerukan program baru untuk membantu pekerja yang pekerjaannya telah pindah ke luar negeri, dan dia mempertanyakan perlindungan tenaga kerja dan lingkungan dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA), yang ditandatangani pada tahun 1993.

"Sudah terlalu lama … sikapnya adalah bahwa perjanjian perdagangan adalah perjanjian perdagangan yang baik, "Obama mengatakan selama debat presiden pada bulan Oktober. "Dan NAFTA tidak memiliki perjanjian tenaga kerja yang dapat diberlakukan dan kesepakatan lingkungan."

Obama juga mempertanyakan perjanjian perdagangan yang diusulkan dengan Korea Selatan selama perdebatan itu. "Ketika datang ke Korea Selatan, kami punya perjanjian perdagangan sekarang, mereka mengirim ratusan ribu mobil Korea Selatan ke AS" dia berkata. "Itu semua baik. Kita hanya bisa mendapatkan 4.000 hingga 5.000 ke Korea Selatan. Itu bukan perdagangan bebas. Kita harus memiliki seorang presiden yang akan melakukan advokasi atas nama bisnis Amerika dan pekerja Amerika dan saya tidak meminta maaf untuk itu "

CEA akan terus mendorong perdagangan bebas dengan Kongres baru dan pemerintahan Obama, kata Chandler. Produk teknologi membentuk sekitar seperlima dari ekspor dan permintaan AS dari tempat-tempat seperti China akan tumbuh di tahun-tahun mendatang, kata laporan CEA.

Selain itu, banyak anggota CEA bergantung pada komponen elektronik dari pemasok asing dan pindah dari perdagangan bebas akan merusak kemampuan mereka untuk membangun perangkat, tambah Chandler. "Di sektor ini, kami saling terhubung secara global dan saling bergantung," katanya.