Operator Melihat Menuju Mobile Masa Depan yang Terbuka

Sekitar 30 persen dari perangkat yang menggunakan jaringan T-Mobile USA di New York City tidak dijual oleh T-Mobile, kepala operator tersebut mengatakan pada hari Rabu.

Itulah salah satu tanda bahwa dunia operator seluler AS yang tertutup secara tradisional sedang berubah. Wakil Ketua T-Mobile, Presiden dan CEO Robert Dotson dan eksekutif Verizon Wireless dan Sprint Nextel terdengar mengundurkan diri ke akhir dunia itu dalam sesi utama di CTIA Wireless I.T. & Hiburan konferensi di San Francisco.

Apa yang membangkitkan antusiasme mereka adalah penggunaan data yang menguntungkan bahwa pilihan perangkat dan jaringan yang berkembang akan menginspirasi di antara pengguna.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Operator seluler di negara ini secara tradisional telah menjual sebagian besar ponsel dengan merek mereka sendiri dan menawarkan kumpulan konten dan layanan data yang dipilih secara hati-hati melalui antarmuka bermerek, atau "dek," yang dirancang untuk setiap layar handset. Sekarang Verizon telah berjanji untuk membuka jaringannya untuk perangkat pihak ketiga yang bersertifikat ringan, Sprint berencana untuk meluncurkan jaringan WiMax untuk perangkat pihak ketiga bulan ini, dan platform perangkat lunak open-source Android Google yang akan datang yang menghasilkan bunga di beberapa operator.

Dalam dunia seluler 2G (generasi kedua) dan 3G, Verizon Wireless telah membuat investasi besar dalam handset, layanan, dan dukungan pelanggan yang semuanya membawa merek operator sendiri, kata presiden dan CEO Lowell McAdam. Pada bulan Maret, Verizon memulai inisiatif jaringan terbuka dengan mendistribusikan satu set spesifikasi untuk perangkat non-Verizon yang dapat menggunakan jaringan operator. Dengan kecepatan seluler yang menyaingi broadband rumah, ada terlalu banyak potensi dalam aplikasi dan layanan untuk Verizon, katanya.

"Kami tidak bisa menangani semua inovasi itu, dan membuat semua taruhan itu, dan melatih semua orang itu, dan ambil semua itu ke dalam bisnis, "kata McAdam. "Sekarang para pengembang akan menempatkan taruhan itu, dan konsumen akan memutuskan."

Perangkat yang dikembangkan di bawah spesifikasi tersebut sudah ada di pasaran, kata McAdam, mengutip kartu data 3G yang dirancang untuk industri asuransi dan handset senilai US $ 69 yang ditawarkan oleh prabayar penyedia layanan AirVoice Wireless. Delapan ratus perusahaan kini telah mengunduh spesifikasi, katanya.

Tetapi para eksekutif memperingatkan bahwa masa depan terbuka memiliki perangkapnya sendiri, menekankan bahwa beberapa kontrol masih diperlukan dan dunia seluler yang seperti bisnis PC mungkin tidak untuk semua orang.

"Saat aplikasi macet di laptop Dell Anda, jangan hubungi penyedia kabel Anda," kata McAdam. Dan tanpa subsidi operator bahwa konsumen telah terbiasa, konsumen harus terbiasa membayar lebih untuk handset, tambahnya. McAdam melihat sekitar 20 persen pelanggan mengadopsi model terbuka dengan cepat dan yang lain mengikuti jika pengalaman pengguna terbukti bagus.

Operator masih perlu menjaga privasi dan keamanan pelanggan "dengan agama," kata Dotson dari T-Mobile. Tapi dia yakin lapangan bermain telah bergeser.

"Gagasan tentang taman bertembok adalah salah satu yang, bagi kami, duduk di masa lalu," kata Dotson. Sebagai pembawa GSM (Sistem Global untuk Komunikasi Seluler), T-Mobile sudah mengizinkan perangkat luar di jaringannya. Terutama di daerah perkotaan seperti New York, pelanggan mengambil keuntungan dari itu, katanya.

T-Mobile, bersama dengan Sprint, termasuk organisasi Google Open Handset Alliance. Beberapa pengamat industri mengharapkan perusahaan Dotson menjadi yang pertama keluar dengan ponsel Android akhir tahun ini. Manfaat utama dari industri terbuka akan mendapatkan handset dan layanan baru kepada konsumen lebih cepat, kata Dotson.

Kecepatan data seluler yang dapat menangani halaman Web standar telah membantu mengubah permainan, kata CEO Sprint Nextel Dan Hesse.

"Apa yang industri coba lakukan, terutama dari sudut pandang merek, adalah memastikan bahwa pengalaman itu bagus," kata Hesse. "Di dunia 2G … itu sangat diperlukan. Saya pikir itu kurang diperlukan di dunia 3G dan 4G." Sprint sekarang memungkinkan penjelajahan HTML lengkap di semua perangkat 3G-nya, katanya. Itu menempatkan beberapa transcoding di browser untuk menampilkan halaman sebaik mungkin.

Pada hari Rabu, Sprint memperkenalkan satu lagi fitur kemudahan penggunaan, yang disebut One Click, pada handset LG Lotus, Samsung, dan Samsung Highnote. Ini memungkinkan pengguna mengatur beberapa "ubin" di layar awal yang dapat membawa mereka langsung ke situs Web pilihan mereka, serta pesan suara, perpesanan teks dan fitur telepon lainnya, kata Hesse.

"Kami katakan, dari sudut pandang pelanggan, 'Knock your out. Seluruh Internet adalah milik Anda. Anda tidak akan mendapatkan pesan kesalahan bahwa Anda tidak dapat mengakses situs itu, atau Anda seharusnya tidak,' "kata Hesse.