Dapatkah Pekerjaan Strategi Pencarian Baru Ask.com?

Ask.com berharap menemukan jawaban untuk meningkatkan pangsa pasarnya - dan tidak, rencana tersebut tidak melibatkan seorang kepala pelayan bernama Jeeves.

Pencarian tempat keempat mesin baru saja mengumumkan situs baru yang berfokus pada kueri berbasis Q & A. Daripada hanya mengandalkan Web, Ask.com yang diperbarui menggabungkan interaksi pengguna nyata dengan pencarian Internet standar untuk membantu Anda menemukan info yang Anda butuhkan.

Tentu saja, pertanyaan sesungguhnya: Apakah itu cukup untuk memikat orang dari Google ?

Konsep Pencarian Baru Ask.com

Jika konsep pencarian baru Ask.com telah membuat Anda merasakan déjà vu, Anda tidak sendirian: Kembali ketika situs pertama kali diluncurkan sebagai Ask Jeeves, itu memiliki pertanyaan serupa fokus berorientasi. Kali ini, bagaimanapun, kekuatan orang-orang adalah bagian inti dari persamaan.

Begini cara kerjanya: Anda mengetik pertanyaan ke halaman muka Ask.com dan klik "Cari." Situs ini mengembalikan daftar jawaban berbasis web dan kemudian, dalam putaran baru, memberi Anda sebuah tombol untuk "bertanya kepada komunitas," juga.

Mengklik tautan ini memungkinkan Anda untuk menyempurnakan pertanyaan dan membuat daftar seri kata kunci untuk membantu sistem mengkategorikan query. Jika Anda bertanya tentang resep kue, misalnya, Anda mungkin menggunakan kata kunci seperti "memanggang," "cookie," dan "resep." Ask.com kemudian akan mengarahkan pertanyaan Anda ke pengguna lain yang telah mengindikasikan bahwa mereka ahli di bidang tersebut.

Saya, saya tidak begitu tertarik untuk memanggang. Yang saya ingin tahu adalah apa itu kucing gila Jeeves hingga hari ini. Saya bertanya kepada komunitas Ask.com, tetapi sayangnya, saya tidak mendapat banyak tanggapan - bahkan, pertanyaan saya tampaknya dihapus segera setelah saya menanyakannya. (Untuk apa yang berharga, saya pernah mendengar Jeeves baru-baru ini terlihat bekerja sebagai penjaga pantai di Kentucky.)

Setelah saya beralih ke pertanyaan yang sedikit lebih serius, pencarian komunitas baru Ask.com mulai memberi saya beberapa jawaban. Saya menanyakan mesin pencari beberapa hal, mulai dari yang mudah dijawab ("Apa cara terbaik untuk mendapatkan six-pack?") Ke filosofis ("Apa arti hidup?") Dan bahkan membingungkan kontradiktif ("Bagaimana Anda mengajukan pertanyaan di Ask.com?").

Setelah sekitar satu jam, saya memiliki tujuh jawaban total, semuanya jujur ​​berusaha menjawab pertanyaan saya. (Saya sedih untuk mengatakan tidak ada yang mengambil kesempatan untuk memahami kehidupan, meskipun ada satu orang yang mencoba memberi tahu saya bagaimana mengajukan pertanyaan di situs di mana saya baru saja menanyakan pertanyaan saya.) Melihat pengajuan pengguna lain, hasil saya tampak sangat khas: Pertanyaan terbaru memiliki nol hingga empat tanggapan ketika saya masuk.

Sekarang, untuk bersikap adil, fitur jawaban komunitas baru Ask.com masih dalam beta akses terbatas - sesuai dengan situs, hanya sekitar 13.000 orang yang mendaftar sejauh ini - sehingga jumlah jawaban pasti akan meningkat ketika layanan dibuka lebih lanjut. (Anda dapat meminta undangan di sini.) Namun, sekarang sudah cukup banyak untuk mendapatkan gambaran umum tentang apa strategi pencarian baru Ask, dan apa yang berpotensi dibawa ke meja.

Mengevaluasi Strategi Pencarian Ask

Pada akhirnya, sulit untuk tidak memikirkan bagian pencarian komunitas Ask.com baru sebagai Yahoo Answers yang dimuliakan: Anda memiliki banyak orang yang mengajukan pertanyaan acak, dan sekelompok orang lain mencoba untuk menjawabnya. Penggunaan Ask.com pada Q & A pengguna mungkin sedikit lebih pintar daripada beberapa pesaingnya - "teknologi pencocokan Q & A" milik situs ini seharusnya mengarahkan pertanyaan Anda ke pakar komunitas terbaik, atau setidaknya orang-orang yang mencantumkan diri mereka sebagai pakar dalam subyek yang diberikan - tetapi pada akhirnya situs Q & A yang dibuat oleh pengguna.

Ask.com tidak membedakan diri dari paket dengan memasukkan elemen ini langsung ke dalam produk penelusuran biasa, yang juga dikatakan diarahkan ke bahasa alami pertanyaan gaya. Saya tidak yakin, jika ini adalah sesuatu yang banyak orang cari di lanskap pencarian modern kami; Saya cenderung berpikir bahwa kebanyakan orang menginginkan jawaban yang cepat dan berwibawa atas opini crowdsourced - informasi yang bergulir dalam hitungan detik dan bukan hanya beberapa jam - ketika mereka beralih ke mesin pencari bantuan.

Jadi, untuk kembali ke pertanyaan awal: Akankah pendekatan baru Ask.com cukup untuk menarik orang menjauh dari Google? Sejujurnya, ini seperti tembakan panjang. Saat ini, Ask.com duduk di sekitar 3,6 persen dari pasar pencarian AS, menurut data terbaru yang tersedia dari ComScore. Google memimpin 63,7 persen pasar Amerika, sementara Yahoo memegang 18,3 persen dan Microsoft memiliki 12,1. Tentu, hal-hal yang berubah ke tingkat tertentu, tetapi Ask mulai pada kerugian serius - dan saya tidak yakin mengintegrasikan layanan Yahoo Answers-gaya ke dalam produk pencarian akan melakukan banyak hal untuk meyakinkan pengguna untuk mengubah kebiasaan mereka.

Yang mengatakan, strategi baru Ask.com dapat memberikan manfaat tidak langsung dan sedikit ironis: Dengan membuat jumlah jawaban yang terus bertambah dari halaman jawaban pengguna, Ask kemungkinan akan mendapatkan penempatan yang layak dalam pencarian Google untuk topik yang umum dibahas. Dan itu berarti orang yang mencari informasi dari Google akan berakhir dengan mengklik jawaban Ask. Jadi bahkan jika itu tidak menarik pelanggan jangka panjang baru, Ask mungkin menemukan cukup banyak lalu lintas insidental tambahan untuk membantunya tumbuh sebagai pemain ceruk kecil tapi selalu hadir.

Sebuah nasihat, meskipun: Jika Anda kebetulan lari ke Jeeves, jangan beri tahu dia tentang semua ini. Dari apa yang saya dengar, sahabat kami masih sangat sensitif tentang seluruh hal "pensiun secara paksa".

JR Raphael adalah editor kontribusi PCWorld dan pendiri situs geek-humor eSarcasm. Dia ada di Facebook: facebook.com/The.JR.Raphael