Bezos, Stephen King Meluncurkan Slimmed-down 3G Kindle

Seperti yang diharapkan, Amazon meluncurkan versi baru dari pembaca buku elektronik Kindle pada hari Senin, dengan sejumlah fitur baru dan kemampuan nirkabel 3G untuk memudahkan orang untuk mengunduh dan membaca buku dan dokumen lainnya di perangkat baru.

Pendiri Amazon.com, Chairman dan CEO Jeff Bezos meluncurkan Kindle 2 pada konferensi pers di The Morgan Library & Museum di Manhattan. Dia mendemonstrasikan fitur-fitur baru dari perangkat yang diperkecil yang menurutnya membuatnya lebih mudah digunakan sehingga orang dapat lebih dekat meniru perasaan membaca buku kertas yang sebenarnya saat menggunakan Kindle.

Amazon juga mendaftarkan fiksi dan penulis horor terkenal AS Stephen King muncul di peluncuran dan menulis novella yang menampilkan Kindle dengan kekuatan supranatural untuk didistribusikan secara eksklusif melalui perangkat. Novel itu, yang disebut "Ur," sekarang tersedia, dan King membaca kutipan dari itu di acara tersebut.

[Bacaan lebih lanjut: Pelindung gelombang terbaik untuk elektronik mahal Anda]

Bezos mengatakan bahwa Amazon tahu kapan itu mendesain Kindle pertama yang satu-satunya cara pembaca e-book akan menarik bagi orang yang menyukai buku adalah jika itu dirancang untuk membiarkan pembaca "menghilang sehingga Anda dapat memasuki dunia penulis."

Untuk memfasilitasi ini di Kindle 2, Amazon telah memasukkan tombol Kindle baru ke dalam perangkat untuk membuatnya kurang menonjol. Pengguna juga dapat beralih Kindle 2 lebih mudah dari satu tangan ke tangan lain dari yang mereka bisa pendahulunya, katanya. Kindle 2 juga lebih ramping dan lebih ringan.

Kindle 2 dilengkapi dengan 3G, yang membuat mengunduh buku dan dokumen lebih cepat daripada di Kindle 1, kata Bezos. Ini memiliki 2G memori, yang memungkinkan untuk menyimpan lebih dari 1.500 buku; Kindle asli hanya dapat menyimpan 200. Baterai masa pakai juga 25 persen lebih lama dari versi sebelumnya.

Seperti pendahulunya, Kindle 2 memiliki layar kertas elektronik 6-inci, 600 x 800, tetapi sekarang menyediakan 16 nuansa abu-abu versus empat warna yang tersedia dalam versi asli perangkat.

Fitur baru yang disempurnakan yang melampaui apa yang sebenarnya dapat dilakukan oleh buku adalah perangkat navigasi lima arah, antara lain, menemukan teks dan mengacak halaman, dan fitur text-to-speech yang memungkinkan perangkat membacakan dengan keras kepada pengguna. Bezos menunjukkan yang terakhir selama konferensi pers dengan "Gettysburg Address" Presiden AS Abraham Lincoln yang terkenal.

Fitur baru lainnya yang diperkenalkan Bezos, yang disebut "Whispersync" untuk membantu pengguna menyinkronkan konten dari Kindle 1 ke Kindle 2, kata Bezos. Fitur ini akan menyimpan tempat pengguna di buku atau dokumen secara otomatis sehingga mereka dapat melanjutkan membaca di mana mereka tinggalkan setelah menyinkronkan dengan perangkat baru.

Amazon juga telah menyertakan kamus 250.000 kata baru di Kindle 2 sehingga pengguna dapat secara otomatis mencari kata-kata menggunakan tombol navigasi lima arah.

Seperti Kindle 1, pengguna dapat membeli dan mengunduh buku dan surat kabar untuk perangkat baru di Kindle Store melalui Amazon Whisphernet, sistem pengiriman nirkabel perusahaan. Sebagian besar buku adalah US $ 9,99 atau kurang, dan Amazon mencakup biaya konektivitas nirkabel sehingga pengguna tidak perlu membayar bulanan untuk akun nirkabel terpisah di perangkat. Ini juga menghilangkan kebutuhan untuk PC, hotspot Wi-Fi atau sinkronisasi apa pun untuk mengunduh konten ke perangkat.

Amazon meluncurkan Kindle pada November 2007. Minat awalnya tidak bersemangat, tetapi sekitar satu tahun setelah rilisnya AS. pembawa acara talk-show dan mogul media Oprah Winfrey mempromosikan perangkat, yang mengirimkan lonjakan penjualan. Amazon tidak dapat menangani permintaan dukungannya dan Kindle 1 telah habis sejak November.

Kindle 2 tersedia untuk preorder sekarang seharga $ 359, harga yang sama seperti pendahulunya. Pengiriman akan mulai 24 Februari.

Amazon juga menawarkan penawaran khusus untuk pemilik Kindle 1. Jika mereka memesan perangkat baru sebelum tengah malam waktu setempat besok malam, mereka akan mendapatkan prioritas di atas pembeli perangkat lainnya.

Dengan Kindle, Amazon berharap untuk mengubah industri penerbitan cara Apple mengubah industri musik dengan iPod. Bezos mengatakan tujuan akhir perusahaan dengan perangkat ini adalah memiliki "setiap buku yang pernah dicetak dalam bahasa apa pun, semua tersedia [untuk diunduh] dalam waktu kurang dari 60 detik."

Saat berdiri, sekarang ada 230.000 buku tersedia di Kindle, dengan 40.000 dari mereka yang tersedia dalam tiga bulan terakhir saja.

Surat kabar USA Today dan majalah The New Yorker sekarang tersedia untuk perangkat tersebut, kata Bezos. Pengguna Kindle sudah dapat mengunduh New York Times, surat kabar Washington Post dan Wall Street Journal.

Pada peluncuran hari Senin, foto dan rincian tentang Kindle 2 sudah ada di seluruh Web, telah bocor melalui berbagai blog selama akhir pekan.

Informasi lebih lanjut tentang perangkat dan cara memesan di muka dapat ditemukan di situs Web Amazon.