Pertempuran PC berukuran kecil: Cotton Candy, MK802 II, dan Raspberry Pi face off

Ponsel cerdas saat ini adalah komputer yang cukup bagus, tetapi kami telah mencoba tiga pangkalan komputasi yang menjadikan ponsel paling tipis terlihat seperti ENIAC. (Komputer elektronik pertama di dunia, diluncurkan pada tahun 1946, ditimbang 27 ton dan menghabiskan ruang lantai seluas 1800 kaki persegi). Cotton Candy, MK802 II, dan Raspberry Pi luar biasa kecil, sangat murah, dan mudah disesuaikan. Mereka membuat platform hebat untuk penggemar suka eksperimen, dan mereka ideal untuk siswa yang tertarik untuk belajar bagaimana program, tetapi mereka juga dapat berfungsi sebagai mesin produktivitas biasa.

Keajaiban miniatur ini menjauhkan prosesor x86 yang haus kekuasaan yang ditemukan di desktop dan PC laptop yang mendukung CPU seluler dan GPU, tetapi masing-masing bergantung pada monitor eksternal atau terhubung HDTV melalui HDMI-untuk menampilkan antarmuka pengguna dan keluaran video lainnya. Bahkan, Cotton Candy dan MK802 II memiliki bentuk dan ukuran yang sama dengan memory stick USB, dan langsung menyambungkan ke TV. Berkat perangkat keras yang minim itu, komputer-komputer ini dapat beroperasi hanya dengan tetesan energi yang disediakan oleh layar yang terhubung dengannya. Sebagai alternatif, Anda dapat memasang adaptor daya AC USB jenis yang sama dengan yang digunakan smartphone dan tablet modern.

Sebagian besar daya tarik PC berukuran kecil ini terletak pada fleksibilitas perangkat lunak mereka. Setiap perangkat dapat boot dari kartu MicroSD yang berisi gambar disk sistem operasi (biasanya beberapa rasa Android atau distro Linux yang disesuaikan dengan perangkat kerasnya). Jika tinkering Anda benar-benar menghancurkan stabilitas OS, Anda dapat menimpa kartu memori dengan gambar baru dan memulai kembali.

[Bacaan lebih lanjut: 4 proyek Linux untuk pemula dan pengguna menengah]

Setelah pengujian komprehensif, saya menemukan bahwa masing-masing PC mikro memiliki kelebihan dan kekurangannya, tetapi ketiga perangkat bersinar dalam skenario yang berbeda.

Apa yang Anda harus berikan

Meskipun masing-masing PC mikro ini sangat murah, Anda harus untuk menghabiskan lebih banyak uang untuk periferal dan aksesori untuk menjadikannya benar-benar berfungsi. Anda benar-benar membutuhkan mouse dan keyboard USB, misalnya, meskipun Anda dapat meminjam perangkat input dari komputer lain yang sudah Anda miliki. Pembeli Raspberry Pi akan ingin mengambil lampiran untuk perlindungan (perangkat ini tiba sebagai kasus papan sirkuit terpopulasi sans).

Tergantung pada pemilihan port pada perangkat Anda, Anda mungkin perlu mengambil hub USB untuk menyambungkan periferal Anda. Perlu diketahui, bagaimanapun, bahwa tidak setiap adaptor AC akan menyediakan cukup jus untuk komputer dan hub pasif. (Dalam situasi saya, pengisi daya untuk Kindle Fire saya lakukan, tetapi charger ponsel cerdas saya tidak.) Anda mungkin juga perlu menyediakan beberapa kabel Anda sendiri: MK802 II dan Cotton Candy dilengkapi dengan kabel yang cukup untuk skenario penggunaan yang khas, misalnya, tetapi tidak ada yang disertakan dengan Raspberry Pi.

Jika perangkat yang Anda pilih tidak memiliki penyimpanan flash on-board, Anda juga akan ingin membeli kartu MicroSD untuk membakar citra disk sistem pengoperasian Anda. Pemasok yang menjual PC mikro biasanya juga kartu stok dengan berbagai OS yang sudah dibangkitkan; tetapi jika Anda ingin melakukannya sendiri, tutorial di eLinux.org akan memandu Anda melalui proses.

Bagaimana kami menguji

Saya mengalami kesulitan menemukan perangkat lunak tolok ukur yang berperilaku secara konsisten di ketiga platform tersebut. Dalam konsultasi dengan kru PCWorld Labs, awalnya saya berencana untuk menggunakan tiga benchmark berbasis-browser-Sunspider, Peacekeeper, dan WebVizBench-tetapi fakta bahwa setiap perangkat menggunakan browser yang berbeda membuat perbandingan antara apel dengan apel-ke-apel tidak mungkin dilakukan. Tidak hanya itu, tetapi setiap komputer terhubung ke Internet melalui Wi-Fi menciptakan variabel lain yang tidak terkendali. Pada akhirnya, saya cukup skeptis terhadap hasil yang dihasilkan alat-alat ini dalam skenario khusus ini yang saya pilih untuk tidak mengungkapkan hasilnya; Saya hanya tidak berpikir mereka membuktikan apa-apa. Meskipun keputusan ini membuat pendapat saya lebih subjektif daripada biasanya, saya yakin itu adalah cara yang benar untuk pergi.

Cotton Candy

Pasar PC kecil berkembang sangat cepat sehingga produk-produk berada dalam bahaya menjadi usang sebelum mereka mencapai rak ritel virtual. FXI Technologies mengumumkan PC Mikro Cotton Candy lebih dari satu tahun yang lalu, tetapi perusahaan harus memasang perangkat melalui berbagai perubahan desain agar tetap kompetitif.

Hasilnya adalah produk yang dapat menarik bagi konsumen dan pengguna bisnis- setiap kali itu dikirimkan sebagai produk jadi, itu. Pada tulisan ini, firmware dan sistem operasi Cotton Candy masih dalam versi beta, dan pabrikan menyatakan bahwa perangkat dalam keadaan saat ini hanya ditujukan untuk penggunaan pengembang. Unit pengembang tersedia untuk dibeli langsung dari produsen seharga $ 199. Untuk evaluasi ini, FXI mengirimi kami unit dengan dua kartu MicroSD yang berisi beta build Android Ice Cream Sandwich dan Ubuntu Linux. Pabrikan sedang dalam proses sertifikasi Permen Kapas dengan Google, tetapi saat ini Anda tidak dapat memuat aplikasi dari Google Play Store kecuali Anda memuat gambar OS Android buatan pengguna yang dapat diunduh dari forum pengguna FXI. Untuk selengkapnya, baca Ulasan lengkap kami.

MK802 II

MK802 II adalah komputer Android-on-a-stick yang dibuat oleh pabrikan Cina, Rikomagic. Ini menyerupai USB thumb drive. Di dalam kotak plastik murah, Anda akan menemukan CPU Allwinner A10 pejalan kaki, inti tunggal (berdasarkan arsitektur ARM Cortex-A8); 1GB RAM; dan 4GB penyimpanan flash (setengahnya dikonsumsi oleh sistem operasi Android 4.0.4 yang di-root, alias Ice Cream Sandwich). Unit Mali 400 GPU secara teoritis mampu memainkan video 1080p, meskipun stiknya sepertinya terjebak pada 720p untuk aplikasi lain.

Komputer mungil ini tersedia dari beberapa pengecer daring kecil, termasuk W2Comp.com, yang merupakan tempat kami membeli perangkat kami.. Perusahaan ini berbasis di Hong Kong, tetapi menjual MK802 II dengan harga sangat kompetitif $ 55-termasuk pengiriman gratis ke benua Amerika Serikat. Butuh beberapa saat untuk mencapai kami setelah melintasi lautan dan membersihkan Bea Cukai AS.

Untuk lebih lanjut, baca tinjauan lengkap kami.

Raspberry Pi

Sangat kecil berbasis komputer pada 6,7-oleh-6,7-inci Mini-ITX motherboard-telah ada untuk sementara waktu, tetapi peluncuran Raspberry Pi 3.4-oleh-2.2-inch menghasilkan hiruk-pikuk kepentingan publik. Model A (256MB memori, satu port USB, tidak ada port LAN) dijual seharga $ 25, sedangkan model B yang diulas di sini hanya bernilai $ 35. Model B memiliki 512MB RAM, dua port USB, dan 10 / 100MB ethernet.

Maksud desain di balik Raspberry Pi adalah untuk menghidupkan kembali minat dalam komputasi sebagai hobi anak-anak, dengan PC modern menjadi terlalu mahal bagi orang tua untuk memungkinkan anak-anak mereka bereksperimen dengan mereka. Tapi mesin itu menjadi hit dengan orang dewasa juga, dan komputer mungil itu telah menelurkan puluhan pesaing. Yayasan Raspberry Pi nirlaba baru-baru ini mengumumkan rencana untuk membangun 30.000 unit setiap bulan.

Untuk lebih lanjut, baca seluruh peninjauan kami.