Ballmer: IBM-Sun Deal Dapat Membantu Microsoft

Persatuan antara IBM dan Sun Microsystems akan memberi Microsoft keunggulan kompetitif selama waktu IBM bekerja untuk memasukkan aset berlebihan Sun ke perusahaan gabungan, Microsoft Steve Ballmer mengatakan Kamis.

"Kami memiliki banyak persaingan dengan IBM dan saya tidak berpikir itu akan berubah secara strategis, "katanya saat tampil di New York. "Saya pikir itu memberi mereka satu atau dua tahun di mana semua yang mereka lakukan adalah mencernanya. Saya suka tahun itu."

Ballmer mengomentari kemungkinan kesepakatan IBM-Sun - dilaporkan oleh The Wall Street Journal pada hari Rabu - di 2009 Media Summit selama keynote di mana ia menjawab pertanyaan-pertanyaan dari Editor BusinessWeek Chief Steve Adler.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

CEO Microsoft menyebut pembelian oleh IBM "strategi keluar" yang baik "untuk pemegang saham Sun, tetapi mempertanyakan mengapa IBM mungkin ingin membeli Sun. Perusahaan ini memiliki portofolio produk yang kompleks, yang mencakup berbagai produk perangkat keras dan perangkat lunak, banyak yang tumpang tindih dengan portofolio IBM yang ada.

"Saya pikir Anda mengambil banyak barang ketika Anda membeli Sun," katanya. "Saya pikir Anda harus memutuskan apakah Anda menginginkan semuanya."

Microsoft telah lama menjadi pesaing IBM dan Sun, tetapi kurang dengan yang terakhir karena perusahaan telah menggelepar selama beberapa tahun terakhir. Microsoft dan IBM bersaing dalam berbagai produk perangkat lunak bisnis, termasuk middleware, infrastruktur pengembangan aplikasi, teknologi basis data dan kolaborasi dan perangkat lunak workgroup.

Hubungan paling terkenal Microsoft dengan Sun adalah gugatan antitrust tujuh tahun yang sengit atas perangkat lunak Java -bahasa pemrograman. Kedua perusahaan menyelesaikan gugatan pada bulan April 2004, dengan Microsoft membayar Sun US $ 2 miliar untuk lisensi Java.

Adapun kemungkinan akuisisi lebih banyak di masa depan Microsoft, Ballmer mengatakan perusahaan kemungkinan akan membuat "10, 15 atau 20" kecil akuisisi - yang ia cirikan sebagai sub-$ 500 juta dan yang katanya belum tentu membutuhkan persetujuannya - di masa mendatang. Tetapi Microsoft mungkin akan melanjutkan strategi tradisionalnya untuk menjaga akuisisi di bawah $ 1 miliar karena alasan yang sama bahwa ia berpikir IBM akan berjuang dengan menyerap Sun - akuisisi besar sangat kompleks, katanya.

Pengecualian terhadap aturan itu - Microsoft $ 44,6 miliar tawaran untuk membeli Yahoo tahun lalu, yang sejauh ini belum berhasil - juga ada di meja diskusi Kamis.

Ballmer menegaskan kembali pendiriannya bahwa Microsoft terbuka untuk beberapa jenis transaksi pencarian tetapi bukan akuisisi penuh. Meskipun mereka telah berbicara di telepon, Ballmer mengatakan dia belum bertemu tatap muka untuk membahas kesepakatan tersebut dengan CEO Yahoo baru Carol Bartz sejak dia mengambil alih pada bulan Januari.

"Saya yakin ketika itu sesuai kita ' Saya akan memiliki kesempatan untuk duduk dan berbicara, "katanya. "Saya sudah mengenal Carol selama bertahun-tahun. Dia sangat lugas, tidak ada pertanyaan tentang itu, dia sangat ramah, dan ketika dia memutuskan, ketika dia siap, kita akan berdiskusi nyata tentang kesepakatan karena dia adalah orang semacam itu. "

Ballmer juga berhenti mengakui bahwa mesin pencari baru yang diuji oleh Microsoft secara internal, yang disebut Kumo, memang akan menjadi iterasi selanjutnya dari Live Search, meskipun dia mengisyaratkan bahwa itu mungkin terjadi.

Microsoft dikonfirmasi awal bulan ini, itu menguji Kumo, lama dikabarkan sebagai merek baru untuk mesin Live Search dan pembaruan besar berdasarkan teknologi yang dibeli Microsoft dari startup Powerset di San Francisco Juni lalu. Powerset mengembangkan teknologi mesin pencarian semantik yang mencoba memahami makna penuh dari frasa yang diketik orang saat mencari, mengembalikan hasil berdasarkan pemahaman itu.

"Saya pikir kita bisa menggunakan perubahan yang ditetapkan, seperti yang mereka katakan dalam kelas perilaku organisasi, "katanya tentang produk pencarian Microsoft Live dan strategi pencarian secara umum. "Saat kami siap mengumumkan yang akan kami lakukan; apakah itu bernama Kumo - itu nama yang menarik."

Microsoft telah tertinggal jauh di belakang pemimpin Google dalam pangsa pencarian internet meskipun investasi signifikan dalam bisnis layanan online, yang akan lebih baik memposisikan perusahaan untuk pendapatan iklan online.

Pada bulan Februari, menurut penelitian oleh comScore, bagian Microsoft dari pencarian di AS mencapai terendah 12 bulan dengan pangsa 8,2 persen; Google memiliki 63,3 persen permintaan pencarian AS dan Yahoo memiliki 21 persen selama bulan itu.

Ballmer mengakui bahwa Google memiliki pangsa pasar yang lebih besar di luar AS. "Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan," katanya. "Ini tantangan, tetapi juga peluang."