Kunci Tiering Otomatis untuk Mendapatkan Nilai Dari SSD

Meskipun penyimpanan flash bisa menjadi alat paling kuat bagi administrator TI yang ingin mempercepat akses ke data yang sering digunakan, menuai manfaatnya mungkin memerlukan perangkat lunak otomasi yang baru saja mulai muncul dari vendor penyimpanan utama.

Perangkat penyimpanan flash seperti SSD (solid-state disk) dapat memunculkan sedikit data yang lebih cepat daripada HDD (hard disk drive) karena mereka dapat mengaksesnya tanpa memutar disk. Meskipun jauh lebih cepat daripada HDD saat membaca, mereka cenderung menawarkan lebih sedikit keuntungan dalam menulis data, dan semua ini datang dengan biaya per-bit yang jauh lebih besar. Jadi solid state tidak diharapkan untuk menggantikan disk yang berputar, tetapi untuk duduk di sampingnya dan hanya menangani jenis data tertentu.

Ada dua cara utama untuk menggunakan flash, tergantung pada kebutuhan organisasi. Keduanya membutuhkan lebih sedikit ruang dan energi daripada pengaturan penyimpanan cepat lainnya, seperti menyebarkan data dalam jumlah yang relatif kecil di beberapa HDD untuk mempersingkat waktu akses.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Dimasukkan secara langsung di server, flash dapat membentuk tier kedua dari cache data di bawah DRAM, pengaturan yang secara otomatis akan berpegang pada bit yang paling banyak diakses sampai penggunaan bit-bit tersebut menurun dan mereka turun ke penyimpanan disk. Dalam bentuk SSD, flash menjadi lapisan teratas dari sistem penyimpanan permanen.

SSD layak jika didedikasikan untuk data yang sering dibaca, seperti informasi dalam basis data atau konten multimedia populer. Tetapi apa yang paling sering digunakan dan apa yang saat ini populer dapat berubah seiring waktu, dan tidak semua data dalam LUN tertentu (nomor unit logis) dapat dikualifikasikan. Jadi vendor penyimpanan bekerja pada bagaimana menemukan data yang paling aktif, atau "panas," dan memindahkannya ke tingkat flash dari pusat data.

Para pejabat IBM pekan lalu mengungkapkan beberapa rincian dari rencana perusahaan di daerah tersebut. Ini mengembangkan sistem yang disebut Relokasi Data Otomatis, yang dapat mengidentifikasi bagian LUN yang lebih aktif dan memindahkannya ke penyimpanan flash, sambil menugaskan data lain ke HDD. Kebijakan perusahaan juga akan ikut bermain dalam keputusan tersebut. Perangkat lunak ini harus tersedia untuk susunan penyimpanan IBM DS8000 pada paruh pertama tahun depan dan untuk platform Storage Virtualization Center di paruh kedua, menurut Chris Saul, manajer pemasaran IBM untuk virtualisasi penyimpanan.

EMC sedang mengembangkan otomatisasi sendiri sistem tiering, FAST (Tiering Penyimpanan Otomatis Penuh), yang akan dijual akhir tahun ini dan mendapatkan kemampuan parsing sub-LUN di pertengahan tahun depan. Compellent Technologies adalah pelopor dalam mengotomatisasi gerakan data dan sudah memiliki sistem dengan kemampuan sub-LUN.

Perusahaan memiliki tiga opsi utama untuk menggunakan flash, menurut analis Andrew Reichman dari Forrester Research. Menggunakannya sebagai cache paling cocok untuk perusahaan yang bergantung pada kinerja yang sangat cepat, seperti bursa saham, katanya. Prioritas dasar adalah otomatis, dan sebagian besar vendor penyimpanan juga menawarkan alat untuk "menyematkan" jenis data tertentu ke flash sehingga tidak secara otomatis dibersihkan dari cache.

Organisasi lain dapat menginstal SSD untuk penyimpanan array dan mencari atau menulis alat analitis yang lebih baik untuk mengidentifikasi file yang paling tepat untuk diletakkan di sana, kata Reichman. Namun, tidak banyak departemen TI yang memiliki sumber daya cadangan untuk melakukannya sendiri, katanya.

"Lingkungan penyimpanan terlalu banyak bekerja dan kekurangan tenaga seperti itu, dan kemungkinan menambahkan lebih banyak hal yang harus dilakukan adalah langsing," katanya.

Satu perusahaan yang percaya memiliki kecerdasan untuk mengambil jalur itu adalah MySpace. Perusahaan saat ini menggunakan flash sebagai cache, karena kecepatan adalah esensi pada layanan jejaring sosial yang berorientasi media, menurut Richard Buckingham, wakil presiden operasi teknis di MySpace. Tetapi mungkin memperluas itu ke SSD di masa depan. Buckingham mengatakan MySpace memiliki keahlian teknis di rumah untuk mengembangkan perangkat lunak tiering otomatisnya sendiri, sementara beberapa organisasi lain melakukannya.

Dengan alat seperti FAST atau Automatic Data Relocation, sebagian besar upaya itu disimpan.

"Para pelari depan dari pilihan itu tampaknya merupakan gerakan data otomatis," kata Forrester's Reichman. Ini sangat penting karena akan membiarkan perusahaan rata-rata mencapai efisiensi dan penghematan mereka setelah dengan flash, katanya. Bahkan, ia percaya menunggu lebih banyak perangkat lunak otomasi menahan permintaan untuk penyimpanan flash.

"Auto tiering adalah cara untuk pergi," kata analis Henry Baltazar dari The 451 Group. "Terlalu merepotkan untuk mengatur semua beban kerja yang berbeda." Dia percaya aplikasi itu sendiri pada akhirnya akan melakukan banyak pekerjaan untuk menetapkan data ke tingkatan yang berbeda, tetapi pertama-tama perlu ada standar di seluruh industri sehingga mereka dapat berbicara dengan infrastruktur vendor yang berbeda, katanya. Asosiasi Industri Penyimpanan Jaringan adalah satu organisasi yang bekerja menuju standar semacam itu. Untuk saat ini, tergantung vendor individu, katanya.

Dalam sistem otomatis, kemampuan sub-LUN akan menjadi sangat penting, kata para analis. Karena SSD jauh lebih mahal daripada HDD, per bit, tidak masuk akal untuk menyimpan seluruh database di flash hanya karena beberapa di antaranya sering diakses.

"Menempatkan seluruh LUN pada SSD berarti Anda benar-benar memiliki kemungkinan menyia-nyiakan itu, "kata Reichman. "Ini masih merupakan perbedaan biaya 10X."