Permintaan Atom Masih Dihalangi oleh Pengujian Bottleneck

Permintaan untuk prosesor Intel Atom kuat, dengan pembuat komputer berteriak-teriak agar lebih banyak chip untuk dicolokkan ke laptop portabel kecil yang disebut netbook, tetapi chip tetap kurang. Masalahnya bukan bahwa Intel tidak dapat membuat cukup chip silikon - perusahaan dapat, dan itu - tetapi ketersediaan tetap terhalang oleh hambatan pengujian yang mencegah pembuat chip untuk memenuhi permintaan.

Kemacetan ini, pertama disorot dalam panggilan konferensi Juli oleh Intel CFO Stacy Smith, ada karena Intel meremehkan tingkat permintaan pengguna akhir untuk chip yang ditemukan di netbook. Kekurangan chip Atom begitu parah sehingga Asustek Computer memutuskan untuk menggunakan chip Intel yang jauh lebih tua, 900Mhz Celeron M 353, dalam dua model Eee PC yang populer.

Tidak ada perbaikan cepat. Intel tidak dapat dengan mudah mengambil kapasitas dari prosesor lain untuk menangani permintaan Atom yang lebih tinggi. Prosesor Atom lebih murah daripada chip Intel lainnya dan prioritas dalam proses pengujian masuk ke model yang lebih mahal yang memerintahkan harga jual rata-rata yang lebih tinggi (ASP).

"Secara fiskal tidak akan bijaksana untuk mengambil kapasitas dari prosesor Core, dengan AS $ 100-ish ASP, untuk layanan Atom, yang memiliki ASP $ 25-ish, "tulis Dean McCarron, presiden Mercury Research, dalam sebuah email.

Menggarisbawahi laju permintaan yang meningkat pesat untuk Atom, McCarron berulang kali merevisi ramalan pengirimannya sendiri untuk chip ke atas, menggandakannya setiap enam minggu sejak Januari.

Salah satu keunggulan Atom adalah ukurannya yang kecil. Intel dapat menjejalkan 2.500 dari mereka pada wafer silikon 300 milimeter yang digunakan untuk membuat chip, membantu menjaga biaya produksi unit tetap rendah. Tetapi menguji dan merakit silikon mentah menjadi keripik jadi adalah proses padat karya. Itulah salah satu alasan Intel tidak dapat dengan mudah meningkatkan kapasitas pengujian.

"Kapasitas perlu ditambahkan, dan itu hanya dapat dilakukan begitu cepat seperti orang harus membeli peralatan, menginstalnya dan mengatur lini pabrik yang tepat, dll., "McCarron menulis.

Menanggapi permintaan untuk komentar tentang bottleneck pengujian, seorang juru bicara Intel mengkonfirmasi kendala pengujian yang memiliki ketersediaan Atom terbatas tetap, tetapi tidak mengatakan kapan kemacetan akan mereda.

Tergantung pada akhir- permintaan pengguna untuk berbagai chip Intel, mungkin kemacetan mungkin tidak sepenuhnya hilang sampai tahun depan, ketika Intel menyelesaikan pembangunan pada fasilitas pengujian dan perakitan senilai US $ 1 miliar di Vietnam. Pabrik itu, yang akan menjadi fasilitas pengujian terbesar Intel ketika selesai, diharapkan mulai berproduksi tahun depan.