AT & T mencari Wi-Fi untuk roaming internasional

Tambahan AT & T dari hotspot Wi-Fi Wireless Boingo ke cakupan roaming internasionalnya dapat mengarah ke masa depan data seluler lintas batas.

Kesepakatan yang diumumkan perusahaan pada hari Selasa cukup sederhana, meskipun itu bisa membuat perbedaan besar bagi wisatawan yang kekurangan data yang pergi ke bandara yang termasuk dalam pengaturan. Pelanggan ke paket Add-On Global 300MB atau 800MB AT & T Data akan menggunakan 1GB data per bulan pada jaringan Wi-Fi yang dioperasikan Boingo Wireless di 30 bandara internasional di seluruh dunia. Operator tersebut melemparkan akses itu secara gratis dengan dua paket data roaming, yang biaya $ 60 dan $ 120 per bulan, masing-masing, di atas rencana bulanan reguler.

Dalam gambaran besar perjalanan internasional, 30 bandara adalah kecil jejak, meskipun itu termasuk bandara utama di Beijing, Roma, Tokyo dan tujuan utama lainnya. Cakupan juga akan berkembang sepanjang tahun ini, menurut Boingo. Namun, Wi-Fi dapat memainkan peran besar dalam roaming internasional untuk semua operator karena permintaan pelanggan untuk akses tumbuh, kata analis industri.

[Bacaan lebih lanjut: Router nirkabel terbaik]

Wi-Fi biasanya lebih murah dari jaringan seluler untuk mencakup daerah padat dengan kecepatan tinggi karena berjalan pada spektrum radio yang tidak berlisensi. Selama ada cukup banyak pengguna dalam rentang akses yang relatif singkat, Wi-Fi adalah cara yang ekonomis untuk memberi pengguna kapasitas yang lebih banyak. Banyak operator, termasuk AT & T di AS, telah banyak berinvestasi dalam teknik ini dengan membangun hotspot mereka sendiri.

Pengguna seluler ingin tetap menggunakan aplikasi dan Internet dengan cara yang sama ketika mereka mengunjungi negara lain, tetapi rencana roaming data internasional cenderung mahal dan datang dengan alokasi data yang kecil. Akibatnya, kebanyakan pelancong mencari jaringan Wi-Fi apa pun yang dapat mereka temukan sambil meminimalkan penggunaan data seluler atau menghindarinya sama sekali.

"Kenyataannya adalah bahwa alternatifnya sudah ada di sana, mereka hanya sedikit lebih sulit untuk menemukan pada saat ini, "kata analis Tolaga Research, Phil Marshall.

Melalui kemitraan seperti yang ada antara AT & T dan Boingo, operator dapat menawarkan untuk membantu pelanggan mereka menemukan dan bergabung dengan jaringan Wi-Fi, kata Marshall.

Teknologi baru untuk roaming di antara hotspot Wi-Fi, dan kemudian antara jaringan seluler dan Wi-Fi, seharusnya membuatnya lebih mudah bagi para pelancong untuk masuk ke jaringan Wi-Fi, kata Marshall. Boingo dan AT & T sudah berpartisipasi dalam uji coba salah satu sistem tersebut, yang disebut Next Generation Hotspot, melalui Wireless Broadband Alliance. Tujuan utama dari pengembangan ini adalah untuk membiarkan pengguna menjelajah ke jaringan Wi-Fi tanpa upaya sendiri, sama dengan roaming ke jaringan sel.

Jika akses ke jaringan Wi-Fi di luar negeri menjadi otomatis, itu akan menambah bahkan nilai lebih untuk apa yang pelanggan dapatkan dari operator seluler mereka, kata Marshall.

"Anda dapat melihat skenario di mana mereka akan mencoba dan mengunci perjanjian semacam ini untuk dapat menciptakan jenis pengalaman pengguna tersebut," kata Marshall. Dalam pengejaran ini, "AT & T lebih jauh daripada operator lain di AS," katanya.

Di bawah kemitraan, AT & T juga memiliki hak untuk memasukkan hotspot AS Boingo dalam rencana datanya jika ia memilih, kata Christian Gunning, Wakil presiden bidang komunikasi perusahaan Boingo.

Kemitraan ini juga akan menguntungkan pelanggan untuk layanan Wi-Fi berbayar Boingo, yang membawa pengguna ke ribuan hotspot Wi-Fi di toko, hotel, restoran, dan area lainnya. Pelanggan tersebut sekarang akan dapat menggunakan hotspot AT & T di AS, yang mencakup toko-toko Home Depot, lokasi FedEx, dan tujuan ritel dan makan lainnya, kata Gunning. Itu akan meningkatkan jumlah hotspot berbayar yang dapat digunakan oleh pelanggan Boingo di AS dari sekitar 10.000 hingga sekitar 15.000, dan membuatnya lebih mudah bagi mereka untuk masuk ke jaringan gratis yang dioperasikan oleh AT & T, seperti di Starbucks dan McDonald's, katanya.