Apple's iPhone Menghadapi Tes Pertama di Pasar Jepang yang Fickle

Di banyak negara, versi terbaru dari iPhone mewakili lambang teknologi tinggi tetapi gambarnya berbeda di Jepang, yang mendapatkan pengalaman pertama kalinya dari iPhone dengan peluncuran Jumat. Konsumen di sini digunakan untuk handset canggih yang menangani TV digital, uang elektronik dan mengganti kereta bawah tanah dan kartu kereta untuk perjalanan, jadi reaksi iPhone - yang tidak satu pun dari ini - akan terjadi di Jepang sedang diawasi dengan penuh minat.

iPhone asli tidak pernah dijual di sini karena negara tidak menggunakan standar GSM (Sistem Global untuk Komunikasi Seluler) yang menjadi basisnya. Tetapi dengan pelukan telepon baru dari standar WCDMA (Akses Kode Banyak Multiple), itu telah diambil untuk dijual oleh Softbank, operator nomor tiga Jepang dengan sekitar 19 juta pelanggan.

Buzz sedang membangun menjelang peluncuran.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

"Ketika iPhone diumumkan, saya menonton keynote Steve Jobs dan berpikir itu tampak seperti produk hebat dan saya menginginkannya sejak itu," kata Hiroyuki Sano, seorang mahasiswa dari Nagoya di Jepang tengah.

Setelah menempuh perjalanan selama lima jam ke Tokyo, ia mendirikan kemah di luar toko Softbank di distrik Harajuku yang trendi sekitar jam 6 pagi. pada hari Selasa, tiga hari sebelum peluncuran. Pengumuman Softbank bahwa akan mulai menjual handset dari 07:00 pada hari Jumat diminta sekitar 20 orang pada Rabu waktu makan siang untuk antri di luar toko dengan harapan mengamankan iPhone.

Sudah lama menjadi tantangan bagi perusahaan asing untuk menembus pasar Jepang yang diskriminatif, tetapi Apple telah membuktikan keberaniannya dengan iPod, yang menjadi pemain musik top di Jepang pada saat dirilis di sana pada tahun 2006. Jepang tetap menjadi pasar internasional teratas Apple.

Sebagai pengguna Apple yang setia, kedatangan iPhone 3G duduk dengan baik bersama Ryusuke Hiratsuka yang berusia 35 tahun. "Antarmuka dan gayanya tidak ada duanya, ditambah saya tidak harus membawa iPod saya lagi - semuanya terintegrasi," katanya.

Pencegah terbesar baginya bukanlah perangkat keras tetapi kerumitan untuk mengganti operator dan kehilangan diskon yang dia dapatkan dengan operatornya saat ini, KDDI. "Jumlah uang yang saya keluarkan setiap bulan untuk memiliki iPhone setara dengan tagihan telepon dari istri saya dan saya," katanya.

Pada ¥ 23.040 (US $ 216) untuk versi 8G-byte telepon ini terjangkau untuk sebagian besar orang Jepang yang terbiasa membayar paling tidak sebesar ini untuk ponsel baru. Harga saja pasti dapat menghasilkan penjualan hingga sekitar satu juta unit di tahun pertama, analis Deutsche Bank Kenichi Nishimura baru-baru ini mengatakan kepada Bloomberg TV.

Waktu peluncuran bekerja dalam mendukung Softbank juga karena bertepatan dengan musim panas Jepang, ketika sebagian besar Pekerja Jepang menerima bonus yang setara dengan gaji beberapa minggu. Terlepas dari perjalanan dan liburan, elektronik biasanya merupakan pilihan utama untuk bagaimana orang Jepang membelanjakan bonus itu, menurut perusahaan riset konsumen MMRI.

iPhone, dengan semua hypenya, juga memiliki pangsa para pengkritiknya.

"Saya awalnya ingin membeli iPhone tapi saya pikir dengan menggunakan plastik, mereka mengorbankan desain dalam model ini. Saya agak kecewa tentang itu, "kata John Hsu, seorang mahasiswa pascasarjana.

Analis IDC Michito Kimura berpikir Apple mungkin memiliki untuk menambahkan fitur-fitur khusus Jepang, seperti sistem pembayaran IC-chip dan teknologi TV digital "One-seg", untuk memastikan penjualan yang berkelanjutan setelah tahap peluncuran.

"Sementara iPhone menarik, kekurangan fungsi yang unik untuk pasar Jepang dapat menyebabkan hilangnya peluang penjualan, "katanya.

Bagi banyak pembeli awal," minus "ini akan menjadi detail kecil.

" Antarmuka itu sendiri cukup alasan bagi saya untuk membeli iPhone, tetapi hal terbaik tentang itu adalah bahwa saya bisa mendapatkan pengalaman menjelajahi web lengkap - sesuatu yang saya inginkan untuk seorang lon g waktu, "kata Andrew Shuttleworth, penggila ponsel cerdas yang menjalankan situs Web iPhoneinJapan.com. Pengguna Windows Mobile yang lama, ia yakin bahwa iPhone Apple adalah ponsel pintar yang ideal.

"Internet pada ponsel Jepang telah mengikuti sistem i-mode sejak itu. Ini hampir tidak membaik bahkan ketika ponsel pintar tiba pada tahun 2005, tetapi saya pikir iPhone dapat mengubah itu," kata Shuttleworth. akan sukses, atau disingkirkan hanya sebagai model lain yang dirilis di pasar ponsel Jepang yang sangat kompetitif, entrinya menandai perubahan arus. "Paling tidak iPhone akan membuka mata konsumen bahwa ada sesuatu yang lebih baik di luar sana," kata Shuttleworth.

Namun, bagi sebagian orang, spesifikasi dan kemampuan iPhone bukanlah satu-satunya faktor penentu. "Aku benar-benar menginginkannya, tapi aku masih harus bertanya pada istriku," kata Hiratsuka.