Amazon Kindle: Teman Terbaik Sang Pejuang Jalan

Saya tidak peduli apakah cetakan sudah mati, atau jika hanya beristirahat sebentar. Yang saya pedulikan adalah mendapatkan akses informasi terbaik, paling serbaguna kapan dan di mana saya membutuhkannya. Dan untuk ini, saya bergantung pada Amazon Kindle saya. Sementara seluruh dunia teknologi sibuk kvetching atas estetika desain kedua-gen Kindle yang akan datang dan harganya $ 359, saya bertanya-tanya hanya satu hal: Apakah itu akan membuat saya ingin meng-upgrade?

Saya sudah membawa Kindle selama kurang lebih satu tahun sekarang. Saya telah membeli beberapa lusin buku untuk itu, beberapa di antaranya sudah saya miliki dalam cetakan. Bagiku, ini adalah pendamping perjalanan terakhir.

Untuk pejuang jalan yang serius, tidak mudah membuat kasus yang bagus untuk menambahkan perangkat lain ke tas manggung. Antara sebagian besar laptop bisnis dan kekacauan kabel dan batu bata listrik, umumnya tidak banyak ruang tersisa untuk kesenangan. Namun sebagai seseorang yang bekerja terus-menerus di antara banyak lokasi, menghabiskan seminggu di waktu di jalan, dan membunuh jam sehari dalam perjalanan, saya mulai menganggap Kindle sebagai alat bisnis yang sangat penting.

[Bacaan lebih lanjut: Yang terbaik lonjakan pelindung untuk elektronik mahal Anda]

Lupakan tampilan dan nuansa kertas. Tidak masalah desain estetika. Kindle gen pertama saya memiliki semua pesona visual dari Star Wars Imperial Cruiser. Ini gumpal dan kikuk, tapi aku menyukainya karena utilitasnya. Terlepas dari jam tangan Coleman plastik yang saya beli seharga $ 9 di Target satu dekade yang lalu dan masih dipakai sampai hari ini meskipun ada beberapa jam tangan yang lebih mahal yang saya terima sebagai hadiah di tahun-tahun berikutnya, tidak ada perangkat lain yang pernah terbukti sebagai benar-benar fungsional bagi saya sebagai Kindle saya. Saya tidak pernah bisa mengatakan hal seperti itu tentang iPod, ponsel, atau laptop apa pun.

Ke mana pun saya pergi, saya selalu memiliki akses ke buku-buku yang paling saya butuhkan untuk pekerjaan dan kesenangan saya. Antara memori bawaan Kindle dan kartu SD 2GB yang tersembunyi di bawah kompartemen baterai, saya mungkin tidak akan pernah kehabisan penyimpanan buku selama masa pakai perangkat ini. Itu jauh lebih banyak daripada yang bisa saya katakan untuk banyaknya rak buku yang melimpah yang tersebar di sekitar rumah saya.

Ketika saya membutuhkan panduan teknis, saya memilikinya di Kindle saya atau saya bisa mendapatkannya di sana dalam hitungan menit melalui EVDO perangkat koneksi tanpa kabel. Jika ingin bersantai di penerbangan dan tidak ingin mengeluarkan laptop saya, saya dapat memilih di antara beberapa buku baru yang dimuat. Dan jika saya ingin meraih sebuah judul baru oleh beberapa penulis yang baru saya dengar di radio, saya dapat mengunduhnya dalam waktu satu menit.

Jangan-jangan tulisan kecil ini ternyata tidak lebih dari sebuah ode bagi pembaca e-book saya yang tercinta, saya harus menunjukkan bahwa ada beberapa masalah dengan perangkat. Untuk satu, koneksi nirkabel hanya berfungsi di Amerika Serikat. Itu berarti saya kehilangan kemampuan untuk mengambil buku Kindle baru ketika saya bepergian ke luar negeri. Untuk yang lain, itu sedikit terlalu mudah untuk men-download judul baru dengan iseng, biasanya kurang dari sepuluh dolar masing-masing. Jadi, pembelotan seumur hidup saya untuk membeli buku-buku baru lebih cepat daripada yang dapat saya baca hanya semakin memburuk. Tapi setidaknya sekarang buku-buku yang baru saya dapatkan tidak terakumulasi dalam tumpukan di sepanjang lorong karena kurangnya ruang rak untuk menyimpannya.

Ketika saya menulis ini, detail yang sedikit telah muncul tentang fitur Kindle 2, jadi saya tidak punya cara mengetahui apakah saya merasa terdorong untuk meningkatkan. Saya berharap saya tidak akan, tentu saja, karena hal-hal ini mahal. Dan sejujurnya, saya bahkan tidak yakin apa yang diperlukan untuk membuat saya melompat ke model baru. Cahaya built-in untuk membaca di lokasi yang redup akan sangat menarik, tetapi hampir tidak mungkin. Saya pasti tidak keberatan dengan desain baru yang lebih tipis, tetapi itu tidak cukup membuat saya meninggalkan model yang ada. Kebenarannya adalah Kindle yang lama begitu pandai dalam hal apa yang dilakukannya, sehingga diperlukan terobosan teknologi yang serius untuk membuat saya melompat ke hal lain. (Rekan saya, bagaimanapun, memiliki daftar keinginan siap).

Apakah ada pembaca e-book lain di luar sana? Yakin. Bisakah Anda membaca eBook di iPhone? Tentu saja. Tapi tidak ada perangkat yang pernah saya lihat - dan saya telah melihat banyak sekali - memegang lilin ke Kindle.

Pada akhirnya, bahkan jika Kindle baru bukanlah kemajuan besar dari model pertama, masih tetap menjadi pembaca e-book terbaik yang pernah dibuat. Bagaimanapun, satu-satunya kompetisi serius adalah pendahulunya sendiri. Dan sementara itu - menurut saya - adalah beberapa kompetisi yang cukup serius, peluncuran pembawa standar baru dalam eBook hanya bisa menjadi kabar baik bagi pejuang jalan mana saja yang suka membaca.