Amazon Kindle 2 E-Book Reader

Pada setengah ketebalan pembaca e-book pertama Amazon, Amazon Kindle 2 ($ 359 per 5 Maret 2009) cukup mengundang - ini adalah tablet yang ramping dan melengkung yang dapat Anda pegang dengan mudah tanganmu. Tetapi sementara Amazon telah membuat beberapa peningkatan yang sukses ke pembaca e-book, tweak lainnya jatuh datar atau kehilangan tanda sepenuhnya. Dan perusahaan telah melakukan sedikit untuk memajukan gadget di luar triknya: membaca buku digital.

Di alam semesta e-book, Kindle mempertahankan keunggulan yang signifikan. Menawarkan built-in Sprint 3G wireless (tanpa biaya tambahan untuk pengguna) dan integrasi yang ketat dengan mesin belanja Amazon, perangkat genggam Kindle memberikan pengalaman membaca dan belanja yang kohesif (bahkan aplikasi Kindle untuk iPhone tidak memungkinkan Anda untuk berbelanja di dalam aplikasi diri). Pesaing terdekatnya, Sony PRS-700 Reader, tidak dapat mendekati: Perpustakaan Amazon dari Kindle e-book, semua tersedia untuk pengiriman segera, memberikan arti baru untuk konsep kepuasan instan.

Saya harus mengakui, bagaimanapun, bahwa Kindle 2 mengecewakan dalam beberapa hal. Ya, desain baru yang dipoles tampak hebat, seperti halnya layar baru. Dan ya, tombol paging yang didesain ulang memperbaiki beberapa masalah yang menghambat model gen pertama. Tapi saya berharap lebih banyak dari Kindle generasi kedua. Saya merasa kesal ketika mengetahui bahwa browser Web tetap "beta" terkubur di bawah pilihan menu Eksperimental - bersama dengan pemutaran MP3 dan fitur text-to-speech baru yang sangat dipuji. Sama seperti frustasi: Anda masih harus mengirim e-mail dokumen dan PDF ke diri Anda sendiri di alamat e-mail Kindle pribadi Anda agar file dapat dibaca di perangkat, meskipun Anda dapat langsung mentransfer file ke Kindle 2 melalui USB.

[Bacaan lebih lanjut: E-readers terbaik]

Sekarang, pada apa yang terus dilakukan Kindle dengan benar. Kindle generasi pertama seberat 10,3 ons dan menawarkan layar E-Ink seperti kertas yang membuat mata lelah di teluk (dibandingkan dengan layar ponsel dan perangkat mobile lainnya). Kindle pertama bisa dibaca di bawah sinar matahari; itu juga memiliki baterai yang tahan lama dan memungkinkan Anda untuk mencari kata-kata dengan cepat, serta untuk mencatat dan menyorot bagian-bagiannya sesuka hati.

Kindle 2 mempertahankan semua kemampuan tersebut, dalam bentuk yang lebih ramping (ketebalannya 0,36 inci)). Saya menghargai profil yang lebih tipis: Dalam pengujian saya dengan perangkat, terasa lebih mudah untuk dipegang, terutama dengan satu tangan. Dan bentuk yang ramping membuatnya lebih mudah untuk dikemas bersama laptop ultraportabel saya dan perangkat lain di tas peralatan saya. Dengan berat hanya 10.2 ons, bobot perangkat hampir sama dengan sebelumnya.

Layar Kindle 2 memiliki ukuran yang sama dengan Kindle pertama - 6 inci, dengan resolusi 600 x 800 - tetapi teknologi E-Ink yang disegarkan menyediakan 16 warna abu-abu, berbeda dengan Kindle asli 4 warna abu-abu.

Ketika saya membandingkan dua layar di bawah pencahayaan sekitar, berdampingan dengan konten identik, saya melihat perbedaan yang mencolok. Saya menemukan teks pada Kindle 2 sedikit lebih halus; bentuk huruf tampak jernih, dengan sedikit tinta seperti berdarah ke dalam halaman virtual dibandingkan dengan Kindle pertama. Perbedaan nyata terlihat dalam gambar, yang memiliki gradasi yang jauh lebih besar. Pengamatan lain: Sebelumnya, latar belakang layar tampaknya memiliki sedikit tekstur, hampir seperti koran, tetapi sekarang permukaannya benar-benar mulus.

Amazon mengatakan bahwa teknologi layar baru menawarkan kecepatan refresh yang lebih cepat. Dalam pengujian saya, saya tidak dapat memverifikasi klaim perusahaan bahwa Kindle 2 mengubah halaman 20 persen lebih cepat daripada Kindle asli. Setiap kali saya menekan tombol Next pada kedua unit secara bersamaan, Kindle 2 mengubah halaman bayangan lebih cepat daripada Kindle 1, tetapi perbedaannya sulit untuk dideteksi - bahkan, layar Kindle 2 cenderung membuat saya frustrasi, sering berkedip-kedip beberapa kali setelah saya mengganti layar.

Penyegaran yang lebih cepat memungkinkan Anda untuk menavigasi layar secara langsung, setidaknya. Kindle sebelumnya memiliki kolom di sebelah kanan layar, dengan sepotong perak yang menunjukkan garis yang akan Anda pilih. Sekarang, teknologi layar E-Ink cukup cepat untuk mengaktifkan joystick untuk bergerak melalui opsi langsung di layar, menyoroti pilihan Anda saat Anda pergi - peningkatan besar.

Desain ramping unit ini hanya satu komponen dari tampilan baru Kindle. Saklar daya telah pindah ke lokasi yang lebih nyaman di bagian atas (sebelumnya berada di belakang - tempat yang mengerikan untuk sakelar daya). Tombol volume tidak lagi diposisikan canggung pada bagian bawah perangkat; sebaliknya, sakelar rocker duduk di tulang belakang kanan. Sayangnya, switch wireless-off yang praktis, yang juga berada di belakang Kindle pertama, hilang sepenuhnya; sekarang Anda harus mematikan radio nirkabel di menu Home (menjengkelkan bagi kami selebaran yang sering harus terlalu sering dilakukan).

Tombol navigasi telah sepenuhnya diulang. Di sebelah kiri adalah tombol Sebelumnya dan Berikutnya, dengan yang pertama setengah dari yang terakhir; di sebelah kanan adalah tombol Beranda dan tombol Berikutnya lainnya. Tombol-tombol baru menekan ke dalam, ke arah layar - tidak seperti tombol Kindle 1, yang ditekan ke luar (dan membuat membalik halaman secara tidak sengaja terlalu mudah). Sayangnya, lama kelamaan saya menemukan tombol baru sebagai tas campuran. Untuk satu hal, mekanisme mereka memiliki cukup banyak perlawanan dan membutuhkan tekanan yang kuat. Dan sementara tombol Next di sebelah kanan menelusuri panjang jempol saya dan nyaman terletak dalam kaitannya dengan tempat tangan saya beristirahat saat memegang perangkat di bagian tengahnya, tangan saya lelah lebih cepat pada perangkat ini daripada yang dilakukannya dengan Kindle 1, terutama karena Saya harus meletakkan jari saya di tempat tertentu hanya untuk membalik halaman.

Selain itu, semakin saya menggunakan Kindle 2, semakin saya tidak menyukai navigasi joystick lima arah yang baru. Itu kaku untuk manuver, dan lokasinya canggung relatif ke tempat tangan saya jatuh untuk tombol paging. Roda gulir Kindle pertama bergerak jauh lebih lancar, dan saya telah menggunakan desain joystick lain yang beroperasi lebih rapi daripada yang ada pada Kindle 2.

Keyboard yang sepenuhnya didesain ulang lebih menyerupai apa yang akan Anda lihat pada ponsel dengan tata letak QWERTY. Saya menemukan kunci melingkar yang mudah ditekan dan sangat praktis. Dalam pengujian saya, jarak yang lebih dekat bekerja lebih baik daripada jarak miring dan bentuk yang lebih persegi panjang dari tombol Kindle 1.

Satu tambahan adalah kemampuan text-to-speech. Fitur ini, didukung oleh teknologi dari Nuance (pembuat Dragon Naturally Speaking) dan dapat diakses baik melalui opsi menu atau shortcut keyboard, menawarkan dua suara digital - Tom dan Samantha - dan hingga 3X kecepatan membaca, jika Anda fast-forwarding. Suara-suara tersebut jelas terkomputerisasi tetapi dapat ditolerir; Saya bisa melihat menggunakan fitur dalam keadaan darurat, seperti jika Anda mengikuti resep atau perlu ditidurkan. Peluang Anda untuk menggunakannya mungkin terbatas, namun: Setelah peluncuran Kindle 2, Amazon mengumumkan bahwa itu akan memungkinkan penerbit untuk mengontrol penggunaan text-to-speech.

The Kindle 2 memberdayakan dari USB - anugerah untuk kita semua yang benci membawa charger ekstra dengan handheld asli. Port micro-USB di bagian bawah berfungsi tidak hanya untuk daya tetapi juga untuk memungkinkan Kindle 2 bertindak sebagai perangkat penyimpanan massal USB, jika Anda ingin menyeret dan menjatuhkan file ke dalamnya. Namun, secara pribadi, saya lebih suka melihat Kindle 2 mendapatkan port mini-USB (sehingga saya bisa menyambungkan kabel yang sama yang saya gunakan untuk mengisi baterai portabel, atau mengakses hard drive portabel atau pembaca kartu memori).

Sebagai pengganti slot SD Card perangkat pertama, Kindle 2 memiliki 2GB penyimpanan terintegrasi. Per estimasi Amazon, kisaran audiobook khas dari 40MB hingga 80MB, tetapi e-book Kindle yang khas berkisar dari 700KB hingga 800KB. Amazon mengklaim bahwa Kindle 2 akan menyimpan lebih dari 1500 e-book. Pilihan Anda disimpan di server Amazon, jadi jika Anda harus menghapus sesuatu untuk mengosongkan ruang pada unit, Anda dapat mengunduh ulang e-buku nanti sesuai kebutuhan. Anda juga dapat menyinkronkan e-book yang telah Anda beli dengan perangkat seluler, seperti melalui aplikasi Kindle untuk iPhone.

Anda tidak mendapatkan casing dalam paket lagi. Sebaliknya, Kindle 2 memiliki dua lubang di tepi kanannya yang memungkinkan unit untuk masuk ke salah satu dari pilihan kasus pihak ketiga. Desainnya secara efektif menciptakan engsel, yang membuat penanganan Kindle 2 yang terbungkus mudah. Kasus kulit tanpa embel-embel Amazon akan dijual seharga sekitar $ 30.

Pada akhirnya, Amazon perlu melakukan lebih banyak dengan versi berikutnya untuk membuat gelombang. Tetapi bahkan dengan kekurangan dan kelemahannya, Kindle 2 adalah pendamping pembaca yang baik, terbukti dengan cengkeramannya yang kuat di suatu tempat dalam 5 Pembaca E-Book Topers kami meskipun ada gelombang penantang baru.