File ACLU Gugatan untuk Menantang Pengawasan Hukum

Kebebasan Sipil Amerika Union (ACLU) dan beberapa kelompok lain telah mengajukan gugatan dalam upaya untuk menjatuhkan undang-undang baru yang memungkinkan pemerintah AS untuk mencegat panggilan telepon dan pesan e-mail dari orang-orang yang dicurigai terkait dengan terorisme.

ACLU, Amnesti International, Human Rights Watch dan kelompok lain mengajukan gugatan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York pada hari Kamis, pada hari yang sama ketika Presiden George Bush menandatangani Undang-undang Amandemen tentang Pengawasan Intelijen Asing (FISA).

Undang-undang baru, disetujui oleh Senat AS pada hari Rabu, memungkinkan Badan Keamanan Nasional AS dan badan-badan intelijen lainnya untuk melakukan pengawasan terhadap berbagai macam orang "yang secara wajar dipercaya" berada di luar AS. Hukum juga kemungkinan akan membutuhkan sebuah pengadilan AS untuk memecat lebih dari 40 tuntutan hukum yang telah diajukan terhadap operator telekomunikasi yang diduga berpartisipasi dalam program NSA sebelum ada pengawasan pengadilan terhadap pengawasan.

[Bacaan lebih lanjut: Cara menghapus malware dari PC Windows Anda]

UU Amandemen FISA masih memungkinkan pengawasan yang luas dan tidak ditargetkan, termasuk memata-matai warga AS yang berbicara dengan orang-orang di luar negeri, kata Jameel Jaffer, direktur Proyek Keamanan Nasional ACLU.

Undang-undang memungkinkan "akuisisi besar-besaran warga AS" dan komunikasi internasional penduduk, "tambah Jaffer. "Ini memungkinkan pemerintah untuk melakukan pengawasan intrusif tanpa pernah memberi tahu pihak pengadilan yang berniat untuk mengawasi, saluran telepon atau e-mail apa yang akan dipantau, di mana target pengawasan berada, atau mengapa melakukan pengawasan."

Undang-undang baru itu melanggar Amandemen Keempat Konstitusi AS, yang melarang pemerintah melakukan pencarian dan penyitaan yang tidak beralasan, kata ACLU.

Pemerintahan Bush mengoperasikan apa yang disebut Program Pengawasan Teroris secara rahasia selama sekitar empat tahun sebelum laporan media dibawa. menjadi ringan pada bulan Desember 2005. Program ini memungkinkan NSA, tanpa surat perintah pengadilan, untuk melakukan pengawasan panggilan telepon dan email orang-orang yang dicurigai terkait dengan terorisme, termasuk penduduk AS yang berbicara dengan tersangka luar negeri.

Para pendukung UU Amandemen FISA mengatakan undang-undang menciptakan pengawasan pengadilan terhadap program pengawasan dan menyulitkan NSA untuk menargetkan warga negara AS kecuali berdasarkan surat perintah yang dikeluarkan pengadilan. RUU itu juga menjelaskan bahwa program pengawasan AS harus dipantau oleh Pengadilan FISA AS, kata para pendukung, termasuk Senator Kit Bond, seorang Republikan Missouri dan wakil ketua Komite Intelijen Senat.

Undang-undang "sangat penting" untuk melindungi AS melawan terorisme, kata Bond di lantai Senat minggu ini. Kritik yang mengatakan undang-undang baru itu akan memungkinkan pengawasan tak terbatas terhadap penduduk AS "hanya polos, salah datar," tambahnya.

Tapi ACLU dan kelompok lain yang mengajukan gugatan Kamis tidak setuju.

Penulis dan jurnalis Chris Hedges, mantan Tengah Kepala biro timur untuk New York Times, mengatakan UU Amandemen FISA akan menyulitkan wartawan, terutama mereka yang melaporkan masalah luar negeri, untuk melakukan pekerjaan mereka. Salah satu sumber Hedges telah memutuskan hubungan karena takut komunikasi Hedges disadap, katanya.

Undang-undang baru membuat AS tidak berbeda dari rezim diktator yang memata-matai warga mereka, tambah Hedges, yang sekarang menulis untuk majalah liberal The Nation, yang berada di antara penggugat dalam gugatan ACLU.

"Kekuatan pengawasan ini pada dasarnya dapat mematikan kemampuan para pelapor, aktivis hak asasi manusia, pembangkang, orang yang jujur ​​dan orang yang memiliki hati nurani untuk bangkit dan berbicara menentang keberanian mereka yang berkuasa, "kata Hedges. "Dengan itu pergi, kami mengambil langkah besar menuju fasisme."

ACLU juga mengajukan mosi ke Pengadilan FISA AS, yang biasanya melakukan bisnisnya secara rahasia, untuk melakukan dengar pendapat yang mungkin ada pada konstitusionalitas FISA Amandemen UU terbuka untuk umum. Pengadilan FISA mungkin harus mengatasi konstitusionalitas atau ruang lingkup undang-undang baru, kata Melissa Goodman, seorang pengacara dari Proyek Keamanan Nasional ACLU.

"Tidak seorang pun, bahkan anggota Kongres, tampaknya benar-benar memahami dengan tepat seberapa besar kekuasaan yang diberikan oleh undang-undang ini kepada pemerintah," kata Goodman.

Pada bulan Juli 2007, Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-6 mencabut gugatan serupa terhadap program pengawasan yang dibawa oleh ACLU. Pengadilan memutuskan bahwa penggugat, termasuk akademisi, pengacara dan jurnalis, tidak memiliki hak untuk menuntut pemerintah karena mereka tidak dapat menunjukkan bahwa mereka ditargetkan oleh program rahasia.

Gugatan baru memiliki kesempatan yang lebih baik karena ada hukum yang menguraikan program yang dapat ditantang, kata pejabat ACLU.