3G di Tiongkok: Satu Negara, Tiga Standar

Jika China Mobile membuat percikan sebagai sponsor tingkat atas Olimpiade Beijing, itu untuk penyebaran terbatas TD-SCDMA (Time Division-Synchronous Code Division Multiple Access) 3G (Layanan telepon generasi ketiga) di kota-kota Olimpiade, kecuali Hong Kong.

TD-SCDMA adalah salah satu dari banyak upaya Cina untuk menetapkan standar teknologi yang akan diadopsi baik secara domestik maupun internasional. Baik pemerintah Cina maupun industri teknologi lokal pada gagasan untuk terus membayar royalti kepada pemegang paten teknologi asing. Beberapa upaya tersebut - termasuk EVD (enhanced video disc) dan WAPI (WLAN Authentication and Privacy Infrastructure) - gagal mendapatkan adopsi bahkan di pasar rumah mereka.

Namun, TD-SCDMA akan mencapai setidaknya beberapa keberhasilan dengan China Ponsel mendukungnya sebagai standar 3G-nya. Matematika untuk strategi seperti itu berhasil: Jika 10 persen dari total pasar ponsel China mulai menggunakan ponsel TD-SCDMA, itu sekitar 60 juta pengguna. Oleh karena itu TD-SCDMA dapat mencapai keberhasilan yang beralasan tanpa pengguna asing tunggal.

Meskipun dukungan pemerintah yang kuat untuk TD-SCDMA, regulator telekomunikasi China dan operator pesaing telah menemukan cara yang sangat tenang untuk mengakomodasi standar 3G internasional. Dengan mengizinkan China Telecom dan China Unicom, saingan baru China Mobile, untuk menggunakan CDMA2000 dan WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access), masing-masing, operator tersebut dapat membedakan dirinya.

Tidak semua orang yakin. "AS memiliki teknologi yang bersaing termasuk analog, CDMA, TDMA, GSM / PCS dan iDen / Nextel untuk beberapa nama. Cakupan yang buruk dan pertumbuhan yang terhambat adalah hasilnya. Tidak menggembirakan," kata Duncan Clark, ketua BDA China, Beijing- berdasarkan investasi dan penelitian perusahaan telekomunikasi.

Menggunakan tiga standar menyelesaikan pertanyaan politik, tetapi akankah konsep satu negara, tiga sistem 3G bekerja?

"Jika pendekatan multi-sistem masuk akal untuk pasar apa pun, itu adalah China. Ukuran dan keragaman negara yang besar membuatnya menjadi trek yang ideal untuk pacuan kuda di antara sistem yang bersaing, "kata David Wolf, CEO Wolf Group Asia, sebuah konsultan yang berbasis di Beijing. "Salah satu alasan pendekatan multi-sistem Cina masuk akal adalah sebagai sarana untuk menangkap pelanggan churn. Karena pasar handset Cina adalah ritel-driven, jika semua operator berada pada jenis sistem yang sama, lebih mudah untuk beralih dari satu operator ke yang lain. Dengan beralih begitu sederhana, industri akan dengan cepat berpindah ke perang pemasaran yang mahal atas pengguna. "

Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi Cina (MIIT) belum mengeluarkan lisensi 3G, tapi itu sudah jadi kesepakatan. Tiga perusahaan telekomunikasi Cina masing-masing akan mendapatkan satu, sementara penyedia asing tetap dilarang beroperasi di negara itu.

Juga tidak ada jadwal resmi untuk peluncuran resmi layanan 3G komersial di China, meskipun China Mobile mulai mendorong pendaftaran TD-SCDMA selama Olimpiade, dan telepon untuk uji coba baru yang lebih besar baru saja dikirimkan minggu ini.

Meskipun ukuran China Mobile, TD-SCDMA sebagai teknologi baru dan tidak kompatibel bisa menjadi keuntungan sekaligus tantangan bagi operator. "[China Mobile] dapat mengeksploitasi [TD-SCDMA] paling tidak dengan memulai awal untuk membangun menara baru dan infrastruktur inti untuk 3G, semoga mereka dapat pergi LTE (Long Term Evolution) dan diam-diam membuang TD-SCDMA di masa depan, "Clark berkata.

Baik Wolf dan Clark setuju bahwa pemerintah China akan menawarkan dukungan jangka panjang untuk upaya TD-SCDMA China Mobile.

" China Mobile diberi landasan panjang oleh pemerintah. Ini akan menjadi bulan sebelum dua jaringan lainnya akan berdiri dan berjalan, baik karena upaya rekayasa yang diperlukan untuk mendapatkan, menginstal, menguji, dan memulai jaringan 3G dan karena gangguan yang disebabkan oleh reorganisasi industri, "kata Wolf.

China Mobile kemungkinan akan menggunakan TD-SCDMA untuk "memenangkan simpati dan subsidi dari pemerintah," kata Clark.

Meskipun standar baru dan pembawa standarnya mungkin menemukan awal akan sulit, menghentikan penggunaannya tidak mungkin. "Membuang sistem sama sekali dan akan secara politis mustahil. Saya menduga bahwa bahkan jika jaringan TD-SCDMA ternyata secara teknis tidak bisa dijalankan, itu akan tetap beroperasi dalam beberapa bentuk untuk waktu yang sangat lama, yang ditopang oleh kebanggaan nasional dan pemerintah. "Serius," kata Wolf.

"Teknologi yang didukung negara yang buruk di China tidak pernah mati, mereka hanya memudar," kata Clark.