20 Tahun Setelah Tiananmen, China Mengandung Dissent Online

Internet telah membawa harapan baru bagi para reformis di China sejak negara itu menghancurkan protes pro-demokrasi di ibukota 20 tahun yang lalu. Tetapi karena para pembangkang telah berteknologi tinggi, pemerintah pada gilirannya telah bekerja untuk membatasi kebebasan berbicara di Internet, mencekik ancaman terhadap aturannya yang dapat tumbuh online.

Cina telah meningkatkan pengawasan terhadap para pembangkang dan sensor internet menjelang 4 Juni, ketika ratusan orang terbunuh pada tahun 1989 setelah Beijing mengirim tentara ke Lapangan Tiananmen tengah untuk membubarkan para pemrotes. Pemerintah otoriter ingin memastikan bahwa tanggal dan peringatan sensitif lainnya tahun ini berlalu tanpa gangguan publik, kata pengamat. Dalam beberapa bulan terakhir, China telah memblokir YouTube dan menutup dua situs hosting blog, bullog.cn dan fatianxia.com, yang dikenal karena konten liberalnya.

Semua tindakan itu ditambahkan ke serangkaian tindakan yang ada yang digunakan China untuk mengontrol aktivitas online. Cina memblokir akses ke situs Web yang tak terhitung jumlahnya sebagai bagian dari sistem penyaringan yang disebut kritik "Great Firewall," termasuk halaman rumah kelompok advokasi hak asasi manusia, bagian dari Wikipedia dan beberapa situs berita asing. Pemerintah menyensor patroli forum online untuk konten pornografi atau politik subversif, yang sering kali dihapus oleh pengelola situs Web untuk menghindari hukuman oleh pihak berwenang.

Tapi tantangan untuk menyensor pidato secara efektif telah menjadi lebih besar ketika populasi Internet China meluas. Cina memiliki hampir 300 juta pengguna internet pada akhir tahun lalu - peningkatan seribu kali lipat hanya dalam 12 tahun terakhir, menurut badan pendaftaran domain China.

Pemerintah telah muncul baru-baru ini menjadi sedikit lebih toleran terhadap beberapa jenis pidato. Munculnya blog dan forum online, tidak mungkin bagi Beijing untuk sepenuhnya mengendalikan, telah memberi orang cara langsung dan jauh-jauh untuk menyampaikan keluhan. Pihak berwenang juga sepertinya menyerah pada kesempatan untuk opini publik online. Bulan ini, seorang blogger yang telah ditahan karena menulis tentang pemilihan desa yang korup memiliki dakwaan terhadap dia turun setelah dia terus memposting tentang jajak pendapat online, mendorong dirinya ke mata publik.

Tapi sementara para pejabat lokal yang malu sering menjadi target yang adil untuk keluhan, kritik dari Partai Komunis yang berkuasa itu sendiri, atau masalah sistemik sama sekali, sebagian besar masih terlarang online dan offline.

Selain Tiananmen, tahun ini adalah peringatan 10 tahun Tiongkok melarang Falun Gong, gerakan spiritual, dan Peringatan 60 tahun pendirian Tiongkok, yang Beijing akan tandai dengan parade militer besar.

Para pembangkang, termasuk banyak tahanan rumah dan pemantauan konstan, telah beralih ke alat seperti server proxy dan Skype untuk berkomunikasi satu sama lain dan dunia di luar China. Tetapi sementara Skype mengenkripsi panggilan dan pesan instan, satu-satunya versi yang tersedia di Internet Cina berasal dari usaha patungan antara Skype dan portal Cina. Versi itu menggunakan penyaringan kata kunci untuk memblokir pesan dengan konten sensitif, yang kemudian disimpan bersama dengan data pengguna, kata para peneliti di Universitas Toronto dalam laporan tahun lalu.

China tahun ini juga melipatgandakan upayanya melawan setidaknya satu program populer digunakan untuk menghindari penyaringan Internet. Pengguna program China, yang disebut FreeGate, mulai melaporkan masalah termasuk pemuatan situs Web asing yang lebih lambat pada awal tahun ini, kata Bill Xia, presiden Dynamic Internet Technology, pengembang perangkat lunak.

Ratusan ribu orang menggunakan FreeGate setiap hari, termasuk banyak pembangkang, kata Xia. Program ini mengenkripsi komunikasi pengguna dan mengarahkannya melalui alamat IP (Internet Protocol) ke luar negeri, memberikan akses ke situs Web yang diblokir di China.

Sensor Cina telah lama mencoba mengidentifikasi lalu lintas FreeGate yang dienkripsi sehingga mereka dapat memblokir alamat IP asing yang menyalurkannya, kata Xia. Pengguna diberi alamat IP baru ketika itu terjadi, tetapi tahun ini pemblokiran IP China menjadi lebih cepat dan lebih agresif, kata Xia.

Beijing khawatir tentang warga yang mencari informasi sensitif secara online, terutama tahun ini, kata Xia.

China mungkin telah meningkatkan tenaga kerjanya dan meningkatkan integrasi dengan router IP internasional untuk memperluas pemblokiran terhadap FreeGate, kata Xia. Tim Xia telah memperluas jaringan IP-nya untuk membuat lalu lintas program lebih sulit diidentifikasi, dan kecepatannya telah kembali normal, katanya.

Tahun-tahun berikutnya teknologi bolak-balik dengan sensor China, dengan pengembang FreeGate selalu meningkatkannya untuk melawan taktik pemblokiran terbaru China, kata Xia.

Ponsel telah membantu informasi di China mengalir lebih bebas juga. Video yang diambil pada ponsel kerusuhan tahun lalu di Tibet mencapai khalayak global ketika mereka diposting online. Tibet dikendalikan oleh China, tetapi banyak penduduk masih menghormati Dalai Lama, pemimpin Buddhisme Tibet yang telah tinggal di pengasingan dari wilayah tersebut selama beberapa dekade.

Perpesanan teks massal di ponsel menarik ribuan orang Tionghoa di Xiamen, sebuah kota pantai, untuk menunjukkan menentang pembangunan pabrik kimia dua tahun yang lalu.

Tapi China juga menjalankan sistem penyaringan untuk pesan teks yang mengandung kata kunci politik, dan pihak berwenang sering melecehkan atau menahan individu yang memimpin demonstrasi. Telepon yang digunakan oleh para pembangkang yang dikenal biasanya disadap.

Kelompok-kelompok hak telah lama menggunakan situs Web dan milis mereka untuk memperpanjang memori tindakan keras Tiananmen. Tetapi dengan peringatan ulang tahun yang mendekat minggu depan, upaya peringatan di Tiongkok tampaknya tidak ada, baik di Internet maupun di lapangan.